En AFA Chantada advierten que cuanto antes se detecten los síntomas iniciales de demencias más fácil es no solo frenar su avance sino también mejorar
24 jun 2026 . Actualizado a las 13:32 h.Cerca de treinta usuarios en dos centros en Chantada y unos doscientos más en las actividades itinerantes en municipios cercanos. Son algunas de las cifras que resumen la realidad actual de la asociación chantadina de familiares de enfermos de alzheimer (AFA Chantada), que trabaja para facilitarles las cosas a las personas con diagnósticos de Alzheimer y otras demencias y a sus familias. Los responsables de esta entidad subrayan la importancia de un diagnóstico temprano. Permite retrasar el avance de la enfermedad, aseguran, en ocasiones con un eficacia que puede resultar sorprendente.
AFA Chantada suma ya 21 años de actividad y en los últimos tiempos ha logrado consolidar una robusta estructura asistencial. En Chantada dispone de un centro de día y una unidad terapéutica, atendidos ambas por una plantilla de profesionales compuesta por catorce personas entre las que hay un psicólogo, terapeutas ocupacionales, trabajadores sociales y educadores sociales.
La puerta de entrada habitual a los servicios de AFA Chantada es la unidad terapéutica, situada en un local cercano al parque Eloísa Rivadulla. La unidad terapéutica tiene dos niveles asistenciales. En el primero los usuarios participan en actividades de envejecimiento activo que son fundamentalmente preventivas. El segundo ofrece terapias para mejorar cuando ya hay un diagnóstico.
El centro de día, en cambio, es un espacio abierto en general a las personas mayores. No se trata de un servicio específico para mayores con alzheimer y no todos sufren deterioro cognitivo. De todas formas, el personal que lo atiende está especializado en la asistencia a personas con este tipo de dolencias y muchos de sus usuarios lo fueron antes de la unidad terapéutica.
En otros municipios
La tercera pata de esta estructura la ponen las actividades que la asociación organiza en la sede del Ayuntamiento de Carballedo, en locales sociales de parroquias en Taboada y también en Monterroso y Palas de Rei. En esos lugares llevan a cabo actividades de envejecimiento activo.
El presidente de AFA Chantada, Enrique Rojo, insiste en el mensaje de que la reacción temprana ante los primeros síntomas es fundamental para ganar tiempo de vida con autonomía personal. «La gente se sorprendería si viese la evolución a mejor que experimentan muchos usuarios», asegura. Pero todavía hay reticencias que retrasan el momento en que empiezan los tratamientos paliativos. En AFA Chantada explican que por raro que pueda parecer en muchos casos no son tanto los propios pacientes los que ponen peros, sino sus familias. «La mayoría de los pacientes pueden tratar de disimular, pero en realidad se suelen dar cuenta», apunta el presidente de la asociación.
El desgaste compartido
«Es habitual que los familiares piensen que están cuidando bien en casa a los mayores que tienen estos problemas y que es ahí donde mejor atendidos pueden estar, pero no es cierto», afirma Enrique Rojo. Los profesionales del sector detectan con frecuencia situaciones de desgaste personal serio entre los familiares que hacen de cuidadores. «Discusiones, malos entendidos, la interpretación errónea de que cosas que en realidad son fruto de la enfermedad es algo que el mayor hace por cabezonería o por fastidiar... se generan situaciones que al final del día desgastan mucho tanto a esos familiares como a los pacientes», argumenta Enrique Rojo.
De todas formas y aunque sea cierto que muchas veces es a la familia a la que le cuesta más aceptar la enfermedad, en otras ocasiones los que prefieren no verlo son los pacientes. Y si se trata de hombres eso pasa con más frecuencia. «A los hombres les cuesta muchísimo asumir los primeros fallos cognitivos», dice Enrique Rojo. «La frase típica —añade—, es ‘a mí no me hace falta'».
El consejo que lanzan en AFA Chantada es que en cuento haya sospechas, del médico, del paciente o de la familia, entren en contacto con ellos. Sus profesionales realizan evaluaciones gratuitas y sin ningún tipo de compromiso. «Eso les va a dar una idea tanto al enfermo como a sus familiares del estado de de demencia que pueda tener, si la tiene, y a partir de ahí pueden tomar las decisiones que les parezcan mejor, pero ya con buena información».
Desde el año 2023
Situado en la calle Ribeira Sacra, el centro de día de AFA Chantada lleva el nombre de Marita Otero, la primera presidenta de la asociación, fallecida durante la pandemia. Abrió en el 2023, aunque las gestiones para ponerlo en marcha empezaron en el 2019. Tiene capacidad para 15 usuarios.