Se han cancelado vuelos en Uruguay y Argentina, mientras en Chile siguen en alerta
24 abr 2015 . Actualizado a las 18:34 h.El volcán Calbuco, que hizo dos violentas erupciones después de más de medio siglo de inactividad, seguía inquietando este viernes a varias zonas turísticas del sur de Chile y Argentina, ante una posible nueva erupción.
Después de las dos potentes erupciones del miércoles y jueves, que levantaron una pluma de cenizas de más de 15 kilómetros, la actividad del volcán había descendido, aunque a primera hora de la mañana una inmensa humareda que salía del volcán generó preocupación entre los habitantes de las localidades aledañas. En Puerto Varas, que está a unos 40 kilómetros del volcán, las personas se echaron a las calles para mirar el nuevo espectáculo que ofrecía el volcán, que permaneció dormido durante 54 años.
Sin embargo, expertos explicaron que no se trató de una nueva erupción, aunque no descartaron que se vuelva a generar un episodio de ese tipo en las próximas horas. «Fue un pequeño pulso de cenizas, que no es igual al de los días anteriores», dijo en rueda de prensa el director del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), Rodrigo Álvarez, quien advirtió sin embargo que «estamos aún en lo que es la crisis propiamente tal, por lo que hay una vigilancia instrumental. No se descarta un nuevo pulso (eruptivo)».
La zona ubicada en las turísticas ciudades de Puerto Montt y Puerto Varas, a unos 1.300 kilómetros al sur de Santiago, se mantenían en alerta roja, con un fuerte resguardo de las Fuerzas Armadas y con las clases en colegios suspendidas.
Ensenada, un pueblo sumergido en las cenizas
Las autoridades han definido un área de exclusión en torno al volcán de 20 kilómetros, desde donde unas 4.500 personas han sido evacuadas. La pequeña localidad de Ensenada, a unos 10 km de distancia del macizo, fue evacuada por completo. El pueblo de unos 1.500 habitantes quedó semiabandonado, con unos pocos policías y algunos vecinos que desafiaron la prohibición de permanecer en el lugar, una hermosa localidad que vive del turismo.
El gris de las cenizas volcánicas cubría los techos de las casas y algunos tejados, los más ligeros, cedieron ante el peso del material volcánico sobre ellos. En el camino de acceso a la localidad no se podía avanzar, incluso en vehículos con tracción, debido al espesor de las cenizas acumuladas, que en algunos lugares llegaban hasta el metro de altura.
A la entrada de Ensenada, justo cuando se inicia la zona de exclusión, la policía instaló un puesto de control para evitar el acceso masivo a la localidad. Esta mañana un centenar de vecinos intentaba retornar a sus casas para revisar su estado, rescatar algunos enseres y alimentar a sus mascotas.
Las autoridades anunciaron que de mantenerse las actuales condiciones los habitantes de Ensenada podrían regresar a sus hogares durante algunas horas de esta tarde para retirar enseres.
Sin avisos previos, la erupción del Calbuco sorprendió a todos. En pocos minutos, los habitantes de las localidades más cercanas debieron dejar sus viviendas e irse sólo con lo puesto. «Fue tan silencioso que no avisó. Salió expulsado el humo en forma directa hacia el cielo y se formó un gran hongo, realmente impresionante, era un paisaje espectacular», relató Riel Rivera, un farmacéutico de 48 años.
Las autoridades levantaron varios albergues para acoger a los evacuados, aunque sólo unos 200 se habían refugiado en estos lugares. El resto optó por ir a casas de familiares.
Las cenizas habían llegado también a localidades argentinas aledañas, como Bariloche, distante a 100 kilómetros del Calbuco, donde un comité de emergencia dispuso el cierre de escuelas, la restricción de la atención hospitalaria a emergencias y la suspensión de vuelos.
Seis nuevos cráteres
Tras las dos potentes erupciones de miércoles y jueves, desde donde emanaron gigantescas columnas de gases y material incandescente, seis nuevos cráteres se habían abierto en el volcán Calbuco. «El volcán Calbuco tenía dos cráteres antes de la erupción. Ahora tiene un total de seis», informó el Sernageomin.
Uruguay suspendió el aterrizaje de dos aviones de aerolíneas internacionales que debían tomar tierra en Montevideo debido a la presencia de la nube de cenizas. Integrantes del Sistema Nacional de Emergencias se encuentran reunidos analizando la situación, pero hasta el momento sólo el Servicio Meteorológico Aeronáutico lanzó un alerta sobre la posible llegada de cenizas volcánicas al país.
Los problemas en los vuelos se repitieron en Argentina, en concreto en el aeropuerto internacional de Ezeiza, que sirve a Buenos Aires. La erupción del volcán chileno amenaza también la realización de una elección de gobernadores en la provincia patagónica de Neuquén (sudoeste) prevista para el domingo, donde deben votar 450.000 electores, pero las actividades públicas aún permanecían suspendidas este viernes.
El gobernador de Neuquén, Jorge Sapag, dijo que «no es momento de hablar de las elecciones sino del problema. Vamos a esperar cómo se comporta el viento y el volcán», indicó.
En Buenos Aires, el principal aeropuerto internacional mantenía como cancelados tanto los aterrizajes como los despegues de las compañías American Airlines, United Airlines, Delta y Air France, aunque el resto de las aerolíneas continuaba con su esquema normal de vuelos.
La erupción del Calbuco se convirtió en la última de una serie de catástrofes que han golpeado en los últimos meses a Chile, un país con una curiosa geografía, angosto y de más de 4.000 km de extensión, que alberga desde el desierto más árido del mundo en la región de Atacama, en el norte, a las mayores reservas de agua dulce, en el sur, y con unos 90 volcanes activos.