El banco Riggs pagará 8 millones a las víctimas de Pinochet

El banco estadounidense Riggs, que ha reconocido haber ocultado cuentas secretas del ex dictador chileno Augusto Pinochet, pagará nueve millones de dólares (cerca de 8 millones de euros) a las víctimas del régimen del dictador, aceptadndo una demanda interpuesta en España. El dinero será depositado en un fondo administrado por la Fundación Salvador Allende, con sede en Madrid, para compensar a las personas que fueron torturadas y a las familias de los que desaparecieron o fueron asesinados. La aportación económica es parte de un acuerdo con las autoridades judiciales españolas que pone fin al proceso abierto por el juez Baltasar Garzón contra esta institución financiera, explicó ayer el abogado de las víctimas, Sam Buffone. En 1998, Garzón abrió un proceso por terrorismo, torturas y genocidio contra Pinochet, quien gobernó Chile de 1973 a 1990 tras un golpe de Estado, y emitió una orden internacional para congelar sus bienes. No obstante, en marzo de 1999 el ex dictador chileno transfirió 1,6 millones de dólares de una cuenta en el Riggs en Londres a otra en el mismo banco en EE.UU. La entidad realizó la transacción a pesar de que tenía constancia de la orden de Garzón, como reconoció en enero en una declaración judicial presentada en Washington. Posteriormente, el juez español acusó al banco de complicidad con Pinochet al realizar esa transferencia ilegal. Buffone explicó que el acuerdo alcanzado entre el Riggs y los demandantes en España, a quienes representa, cierra la acción de Garzón contra el banco, aunque no contra Pinochet. El abogado dijo esperar que a los 9 millones de dólares se añadan «contribuciones» de otras instituciones con las que está negociando y que también manejaron fondos secretos del ex dictador, aunque no quiso identificarlas ni decir de dónde son. Una de las entidades que ha reconocido haber mantenido depósitos sospechosos de Pinochet es el Banco de Chile, que en un acuerdo con las autoridades monetarias de Washington a principios de este mes se comprometió a cerrar todas las cuentas del ex dictador en Chile y EE.UU. Buffone explicó que la Fundación Salvador Allende usará uno de los millones aportados por el banco Riggs para identificar a las víctimas de la dictadura y el resto para compensarlas, o en el caso de los muertos a sus familias. Multas El Riggs reconoció ante un tribunal de Washington que cometió un delito al no informar a las autoridades de transacciones que apuntaban al blanqueo de dinero en beneficio de Pinochet. Por esa irregularidad el banco ha pagado multas por un total de 31 millones de dólares. En su declaración de culpabilidad, la entidad bancaria reconoció que desde principios de la década de los ochenta manejó cuentas con dinero del general que estaban a su nombre, de su mujer o de varios agregados militares chilenos en Washington. Entre 1994 y 2002, Pinochet depositó en esa entidad más de 10 millones de dólares de origen desconocido. Los familiares de las víctimas de la dictadura chilena festejaron ayer la indemnización señalando que se trata de una «reivindicación justa». «Pese a que el monto lo consideramos como algo simbólico ya que lo vivido por las víctimas y sus familias es superior a cualquier cifra», dijo la secretaria de una agrupación, Viviana Díaz. Garzón fijó en casi 1.500 millones de euros la responsabilidad civil de Pinochet por los delitos de genocidio, terrorismo y torturas -por los que está procesado en España-, al establecer en más de 3.000 el número de desaparecidos o asesinados y en más de 27.000 las víctimas de torturas.

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