Hijo de coruñeses, despedido de su cargo de gerente de la empresa petrolera venezolana por secundar el paro general del 2002, es un firme candidato de la oposición a Hugo Chávez de cara a unos comicios
27 mar 2004 . Actualizado a las 06:00 h.Juan Fernández, el presidente de Gente del Petróleo, asociación civil venezolana que nació en el 2002 a raíz de las huelgas de abril de ese año y de los miles de despidos en la Petrolera de Venezuela (PDVSA) «como respuesta de los trabajadores para relacionarse con la sociedad en busca de democracia y libertad», confía en que algún día podrá visitar A Coruña, la tierra de su padres. Este economista con estudios en Michigan es opositor al presidente Hugo Chávez por los cuatro costados y ya suena como candidato a la presidencia. -¿Piensa volver a Galicia? -A Coruña, Santiago, las rías. Espero algún día poder disfrutar de esa maravillosa tierra. Pero cuando traté de ir en diciembre, este régimen, por razones políticas, me prohibió salir del país. Tuve que recurrir al máximo tribunal. -¿Cómo se manifiestan los gallegos de Venezuela, chavistas u opositores? -Creo que los gallegos y sus hijos están en total desacuerdo con el régimen que impera en Venezuela. Hay familias, como la mía, que están infinitamente agradecidas a esta tierra, y ya sea por nacimiento o por corazón defienden la libertad y la democracia y que éste vuelva a ser un país de oportunidades y de futuro. -Era gerente de PDVSA cuando se convocó el paro de dos meses hace dos años y se le acusó de promoverlo. -Los trabajadores petroleros somos gente de principios y valores, y desde el inicio de este Gobierno (1998) somos perseguidos. Hasta el propio Chávez nos echó de su programa Aló Presidente , lo que desembocó en el «movido» abril del 2002. Todo porque este régimen desprecia el conocimiento, el talento, el mérito. Lo que quiere es el servilismo y la politiquería. -¿Pero les sirvió de algo? -Después de meses de negociaciones obtuvimos de la Organización de Estados Americanos, del Centro Carter y del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo el acuerdo del 29 de mayo del 2003, para tener la salida del referéndum revocatorio contra Chávez. -Fue acusado de parar la producción petrolera y perjudicar al país. -La producción cayó, pero hoy por ese genocidio laboral Venezuela deja de producir un millón de barriles al día. Ha sido este Gobierno quien, mientras nosotros estuvimos en PDVSA, más ingresos recibió en los últimos 25 años y hoy la pobreza, la inseguridad, la división, la crisis política y la corrupción son mayores. -Su lucha le costó una orden de búsqueda y captura. -Detenido no he estado, lo que sí tengo son amenazas de la fiscalía de la república, todas sin ningún sentido y de tipo político. Pero será por eso de la genética gallega que cuando se tiene la razón siempre hay que mantenerse firmes y sin miedo. -¿De qué viven los miles de trabajadores despedidos por participar en protestas? -Las personas despedidas ilegalmente y que han consumido sus ahorrros viven de la economía «informal». Otros se han ido a México, Irak, Kuwait, Colombia, Houston e inclusive a España. Por cierto, ninguno ha recibido sus indemnizaciones, que les corresponden por ley. -¿Qué es la Coordinadora Democrática y qué vínculo tiene con Gente del Petróleo? -Es el punto de encuentro de toda la oposición venezolana, partidos, asociaciones... Desde Gente del Petróleo participamos para restablecer la libertad, la democracia y la difusión de nuestras ideas. -¿Qué supone la decisión de la sala constitucional del Supremo de que hay que ratificar las firmas recogidas para el referéndum? -Un conflicto interno en el tribunal y que tendrá que dirimir su pleno. Tiene que haber una salida para convocar el referéndum. -La oposición piensa en una candidatura y usted suena como líder. -Es cierto que todos pensamos en una candidatura unitaria. Mi esfuerzo y trabajo es para que se recupere este país y tenga las oportunidades de cuando vinieron mis padres. La providencia nos pone las cosas en el camino y yo voy a contribuir en lo que pueda. Me he estudiado los Pactos de la Moncloa para tener una visión de país y esquemas para contribuir a que ese camino se logre en Venezuela. -¿Qué esperanza tiene en las elecciones de EE. UU.? -El demócrata John Kerry se ha posicionado quizás con un tono más agresivo que Bush, pero ambos apoyan la democracia. Este país no se puede convertir en un problema geopolítico en el continente. -Con España también han tenido sus más y sus menos, incluida una acusación de apoyar el golpe de Estado con EE. UU. -Chávez recuerda siempre el imperialismo y ve fantasmas donde no los hay. Los dos embajadores fueron muy transparentes. No olvidemos que sus países están en el Grupo de Amigos de Venezuela. Ahora también dicen que al ganar el PSOE nos quedamos huérfanos y se olvidan de las relaciones históricas y de la defensa de la democracia.