Michelle Bachelet se convierte en la primera mujer en ocupar ese ministerio Michelle Bachelet, hija de un general que murió por las torturas recibidas tras el golpe de Estado de Augusto Pinochet en 1973, se ha convertido en la primera mujer en ocupar el cargo de ministra de Defensa en la historia de Chile. Esta designación forma parte de una reestructuración del Gabinete de Ricardo Lagos que incluyó otros seis cambios.
08 ene 2002 . Actualizado a las 06:00 h.Bachelet es además la primera socialista en presidir Defensa en 30 años, ya que el último representante de ese partido que encabezó ese ministerio fue Orlando Letelier, quien ejercía el cargo cuando se produjo el golpe pinochetista y que fue asesinado por la dictadura en 1976 en Washington. Lagos ha reestructurado su gabinete por tercera vez desde que asumió el cargo, en marzo del 2000. El jefe del Estado hizo cambios en siete ministerios. Sin embargo, sólo cuatro ministros salieron realmente del Gabinete, ya que Lagos decidió hacer cambios de cartera con los otros dos. Una de las ministras que cambió de cartera fue precisamente Michelle Bachelet, quien hasta el lunes era la titular de Salud. Reemplazó en Defensa al democristiano Mario Fernández, quien, a su vez, pasó al Ministerio Secretaría General de la Presidencia. La nueva ministra deberá decidir sobre asuntos fundamentales en los próximos días, ya que todavía está pendiente la concreción de dos proyectos de adquisición de material bélico para la Armada y la Fuerza Aérea por 1.400 millones de dólares. Inesperadamente, Lagos ha alejado a dos hombres que fueron claves en su camino hacia la Presidencia, Álvaro García (Presidencia) y Carlos Cruz (Transportes). Aunque el alejamiento de estos dos se mitiga en parte con el ascenso de otro «amigo» del presidente, Heraldo Muñoz. Los cambios implican un giro político poniendo el acento en lo social. Sobre todo por la llegada de Osvaldo Artaza a Salud, que pretende ser un revulsivo para la pendiente reforma del sector, una de las áreas cojas de la actual administración.