Ferrol se ha convertido durante dos días en la capital literaria de España. En la ciudad departamental está concentrado, los días 12 y 13 de abril, el jurado que fallará los Premios de la Crítica. Es la Asociación Española de Críticos Literarios quien los organiza y es el Ayuntamiento de Ferrol quien los acoge este año. Es que es un año especial para la ciudad ferrolana, porque su Gobierno Municipal decidió que el 2024 fuese el «año Torrente Ballester», como homenaje y recuerdo del gran escritor ferrolano en el vigésimo quinto aniversario de su muerte, que, además, ganó este Premio en dos ocasiones, con La saga/fuga de J.B. (1972) y con Fragmentos de Apocalipsis (1977). El Premio de la Crítica, en definitiva, viene a Ferrol porque se une al recuerdo que el ayuntamiento de esta ciudad quiere tener para el hombre que nació aquí y que quiso enterrarse aquí, después de haber dejado en el curso de su vida obras literarias del más alto nivel que le han proporcionado el lógico prestigio entre la gente de Letras, que lo ha elevado ya al Olimpo de los grandes escritores europeos. En Francia le llaman el «Balzac español». Estos días, pues, estarán en la ciudad veintiún críticos literarios de distintos medios de comunicación, con una tarea considerable porque son nueve libros los que hay que premiar: la mejor obra narrativa y el mejor libro de poemas escrito en castellano (y aquí entran también los hispanoamericanos) publicados en el 2023. Los dos mejores libros de narrativa y poesía del 2023 en gallego, en catalán y en euskera. Es decir, lo mejor, a criterio del jurado, de las cuatro lenguas de España. Y el noveno premio será para el mejor libro extranjero (de narrativa o de poesía) traducido en España a una lengua española. El Premio de la Crítica es un premio que no tiene retribución económica, pero que cualquier escritor quiere en su currículum. Tiene un gran prestigio porque la nómina de ganadores, desde el año 1956 en que se crea sólo para obras en lengua castellana, está entre lo mejor de lo que se ha escrito en España. Ahí están, en la literatura castellana, escritores que ya son unos clásicos, como Cela, Francisco Ayala, Delibes, Onetti, Vargas Llosa, Juan Marsé, Luis Mateo Díez, Luis Landero, Javier Marías… Y en poesía: Vicente Aleixandre, Blas de Otero, Francisco Brines, José Ángel Valente, y un largo etc. Y en gallego, desde 1976 en que se incorporan las cuatro lenguas españolas, este Premio de la Crítica ha consolidado a muchos que ya eran conocidos (Cunqueiro, Casares, Carballo Calero, Celso Emilio, Méndez Ferrín, Luz Pozo…) y ha confirmado a otros más jóvenes ya entre los indiscutibles (Pilar Pallarés, Xulio Valcárcel, Fernán Vello, Olga Novo, Yolanda Castaño, etc.). Por el prestigio de este Premio, hoy Ferrol es la capital literaria de toda España.