¿Qué pensaría usted si estando en un supermercado oyese a alguien pedir un metro de aceite o dos libros de arroz?
17 mar 2019 . Actualizado a las 05:00 h.Esta semana vamos a comentar un error de medida que cada vez se acrecienta con más intensidad y que, lejos de corregirse, se está afianzando en la sociedad de nuestros días a través de los diferentes medios de comunicación: televisión, radio, prensa escrita, Internet o redes sociales. Se trata de la confusión entre tiempo y espacio. Este es un error evidente que los navegantes nunca nos podríamos permitir. ¿Qué pensaría usted si estando en un supermercado, oyese a alguien pedirle al dependiente un metro de aceite o dos litros de arroz? Probablemente pensaría que, o bien se trataría de un bromista, o tal vez, que no tiene ni idea de las unidades de medida, cosa bastante rara en nuestros tiempos, pero curiosamente esto es lo que sucede. Es cada vez más recurrente en estos momentos, cuando se trata de diferenciar las medidas entre arco geográfico, es decir, unidades de longitud y las de tiempo.
Todos hemos visto en alguna ocasión, por ejemplo en concursos televisivos o en la prensa escrita, cosas como: «El concursante dispone de 30” adicionales»; o «un famoso ciclista, quedó a 5’ 40” del primer clasificado». Hay que decir y aclarar al respecto, que esta manera de expresar los minutos y segundos como tiempo es totalmente incorrecta, por corresponder las notaciones (‘) y (“) a unidades de longitud, y no de tiempo. La explicación es bien sencilla, pues es bien conocido desde la edad escolar, que una circunferencia tiene 360 grados, cada uno de los cuales se divide en 60’, cada uno de los cuales se divide a su vez en 60”. Por otra parte, sabemos que un día tiene 24 horas, que cada hora tiene 60 minutos, y cada minuto se divide en 60 segundos.
Veamos ahora por qué no son iguales estas medidas. Si fijamos un punto en la esfera terrestre, dicho punto tardaría 24 horas en describir una circunferencia, puesto que, debido al movimiento de rotación de la Tierra (que gira de oeste a este), es el tiempo que tardaría en recuperar su posición primigenia en el espacio. Vemos entonces que para recorrer 360 grados se tardan 24 horas; de la misma forma podemos ver que un grado no es lo mismo que una hora, se puede deducir que los divisores de estas unidades, no se corresponden con los de las otras, es decir, que ( º ), ( ‘ ) y (“) de arco no son lo mismo que hora, minuto y segundo de tiempo.
Evidentemente, sí hay una equivalencia entre arco y tiempo, de tal forma que 1 hora equivale a 15 grados, razón por la cual cada vez que se navegan 15 grados hacia el Oeste, contados a partir del meridiano de Greenwich (meridiano cero), hay que quitar una hora, y sumarla cuando se navega hacia el Este. Y esto es así, porque en geografía «uso horario» es cada una de las 24 áreas en que se divide la Tierra por un meridiano y en las que rige -por convención internacional- el mismo horario. Se llaman así porque el área demarcada tiene la forma de un huso de hilar, centrado en el meridiano de una longitud que es múltiplo de 15 grados.
Ven al Museo Naval de Ferrol y te contamos más cosas (abierto de martes a viernes, de 9.30 a 13.30 h; sábados, domingos y festivos, de 10.30 a 13.30 h). Más información en la web del museo http://armada.mde.es/museonavalferrol y visitas guiadas en la dirección de correo: museonavalferrol@fn.mde.es