El capitán de la selección española de fútbol, Fernando Hierro, se retirará del combinado nacional una vez finalice su participación en el Mundial 2002. Hierro, ha destacado que se va 'satisfecho', entre otros motivos, porque lo ha dado 'todo por la camiseta' de su país.
18 jun 2002 . Actualizado a las 07:00 h.Con la voz quebrada por la emoción, el malagueño explicó a los medios de comunicación una decisión que tiene 'tomada desde hace tiempo'. 'Se lo hice saber a la federación en una comida en diciembre pasado, con ocasión de arreglar las primas. Es una decision dura, dolorosa y difícil, pero entiendo que ha llegado la hora. Creo que un mundial es el momento idóneo'. Fernando Hierro no quiso decantarse por ningún momento concreto de sus 13 años vistiendo la camiseta de la selección española. 'Me quedo con los 88 momentos que he pasado con la selección. Para mí ha sido un orgullo vestir esa camiseta y ojalá sean 91', explicó en alusión a que llegaría a esa cifra si España jugase la final del mundial. Hierro se marcha, según apunta, 'con la satisfacción de haber dado todo lo que he tenido por España'. 'He dejado todas mis fuerzas en cada partido'. 'NO ES LA EDAD, SINO QUE CREO QUE SE HA ACABADO UNA ETAPA'. El jugador del Real Madrid, de 34 años, comentó que su decisión no está asociada a su edad, ni tampoco a una merma de sus condiciones físicas. 'No es la edad, sino simplemente porque creo que se ha acabado una etapa. Creo que es el momento de dedicarme en exclusiva a mi equipo, el Real Madrid. Ahora tendrá que venir un grupo nuevo que afronte con ilusión la fase de clasificación de España para el próximo europeo'. Hierro comentó que la decisión se ha hecho pública ahora por consenso con la federación, el seleccionador y él mismo. 'Las tres partes creemos que era el momento más adecuado. No es una decisión de hace tres días, está muy meditada. Agradezco a la federación que me haya guardado este momento para mí'. La comparecencia de Fernando concluyó cuando la voz se le fue quebrando y los ojos se le humedecían al hablar de su adiós a la selección española. 'Decirle no a la selección española es un momento complicado y me tengo que ir, muchas gracias a todos'. Fernando se levantó emocionado y se marchó, momento en el que los presentes le dedicaron una sonora ovación de despedida. En este momento tan delicado, Fernando Hierro estuvo acompañado por el seleccionador nacional, José Antonio Camacho, y por el vicepresidente de la Real Federación Española de Fútbol, Juan Padrón, en ausencia de Angel María Villar, que se encuentra en Japon. Padrón leyó a los presentes una carta de despedida escrita por el presidente de la federación, en la que agradecía a Fernando Hierro los servicios prestados. 'Es un día triste para la selección, pero por encima están las cualidades humanas. Fernando ha sido siempre un colaborador noble y leal, un trabajador disciplinado que ha fomentado la buena convivencia'. Villar tambien le pidió a Fernando Hierro un último favor, 'que la última camiseta que vista con la selección la ceda a la federación española para que ocupe un lugar de honor en el futuro museo que se creará en la ciudad deportiva de Las Rozas'. CAMACHO: 'SE VA UNA GRAN PERSONA'. Camacho, por su parte, también recordó que él paso por un momento parecido en la Eurocopa del 88, en Alemania. 'Son momentos difíciles, pero también son muy bonitos por la satisfacción de que has cumplido con tu deber'. El seleccionador destacó que 'se va una gran persona'. 'Los futbolistas unos son mejores que otros, pero siempre queda la persona, ésa que ayuda en la convivencia y a pasar momentos difíciles'. Sobre su futura ausencia y los problemas que ésta puede acarrearle, Camacho reconoció que 'va a ser una baja muy importante, pero habrá que buscar un sustituto en un puesto difícil en el fútbol español'. Fernando Hierro se marcha siendo el segundo jugador que más veces ha vestido la camiseta de la selección española -88 hasta el día de hoy- y el que más goles ha marcado -29-, números que se pueden ampliar aún en este Mundial, sobre todo si España consigue superar los cuartos de final.