Un crucero que partió de Ushuaia (Argentina) rumbo a Canarias con escala en Cabo Verde (Sudáfrica) es investigado por un posible brote de hantavirus, tras morir tres personas. El buque partió el 20 de marzo, una de las víctimas murió durante la travesía y las otras dos llegaron a ser hospitalizadas en Sudáfrica. Se contagiaron en el crucero, y pudo ser el médico el que hizo de transmisor del virus.
En el Hondius, gestionado por la empresa neerlandesa Ocean Expeditions, navegan 170 pasajeros y 71 tripulantes. El Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos confirmó que dos de las personas que murieron son de su país.
Hay dos tipos principales de hantavirus: uno puede afectar a los riñones y provocar fiebre intensa y el otro, con síntomas iniciales parecidos a los de la gripe, puede provocar un síndrome pulmonar. La mayoría de las infecciones por hantavirus no son tan graves. La variante de Andes es la única que se contagia entre humanos. La enfermedad habitualmente la causa el contacto con las heces o la orina de roedores infectados, y los ratones son los portadores más frecuentes. La transmisión a humanos se da por inhalación del virus en forma de aerosol procedente de los excrementos de los roedores.
Ayer, las autoridades de Cabo Verde no autorizaron el desembarco de los pasajeros que requieren atención médica. El único evacuado fue un ciudadano británico que permanece en estado crítico.
En este buque turístico con pasajeros de 23 nacionalidades diferentes viajan 14 españoles (13 viajeros y un tripulante), según la empresa.