Galicia es el mayor productor de España de un fruto que se dedica sobre todo a la exportación
05 feb 2026 . Actualizado a las 21:55 h.Tiene un aspecto sin duda exótico. Y es que es exótico. También lo es su nombre, que procede del maorí kiwi. Y su sabor, que le gusta a casi todo el mundo. ¿Sabías que Galicia es el principal productor de España? En el 2022, según el Ministerio de Agricultura, en las provincias de Pontevedra y A Coruña se recolectaron 17.633 de las 27.593 toneladas de toda España. Y fue en Pontevedra, en el concello de Gondomar, donde por primera vez se plantó en la península ibérica la Actinidia deliciosa, que ese es el nombre científico de la enredadera de hoja caduca originaria de China cuya baya nos comemos.
La primera vez que leímos sobre el kiwi en La Voz fue en 1977, en plena Transición. Fue en un artículo (15 de octubre) que defendía la «implantación de cultivos adecuados a nuestro minifundio, de gran productividad y absorción de mano de obra [... y de] gran aceptación en el mercado exterior» para potenciar el desarrollo de una Galicia «olvidada de la Administración central» y «esencialmente agraria y pesquera». Entre esos cultivos mencionaba el kiwi. No fue una idea descabellada, pues toda la producción de Pontevedra de aquel año, de «unas 30 toneladas», se exportaría «íntegramente a los países del Mercado Común» (2 de diciembre). Entonces Galicia era el único lugar de toda Europa donde se cultivaban kiwis, pero aún era una fruta completamente desconocida aquí. De hecho, no recuerdo ni siquiera que se vieran en las tiendas de ultramarinos o en las plazas —entonces no eran muy habituales ni los súper ni los hipermercados—.
Cultivo experimental
Dos años después (19/5/1979) pudimos saber más sobre este «fruto nuevo» cuyo cultivo había partido de una idea del empresario José Fernández López, fundador de empresas como Pescanova o Zeltia, quien implicó en su proyecto al ingeniero técnico agrónomo Carlos del Río: «En 1969 se empezaron a hacer los primeros ensayos en una finca de Gondomar, propiciados por la Granxa do Louro de Porriño. [...] Como la planta se criaba en un país antípoda al nuestro, hubo que cambiarle el ciclo, observarla día a día hasta que, después de tres años, en 1973 se inició ya su cultivo en serio».
Ese país de nuestras antípodas es Nueva Zelanda, que «integró en sus jardines como elementos decorativos» un arbusto silvestre procedente de China, donde lo llaman «yangtao, ‘fruta del río Yang’ [en realidad, Yangtsé [río Azul], que significa ‘río grande’, pues es el más largo de Asia]».
A Nueva Zelanda viajó Del Río, antes de empezar en Gondomar, para estudiar este arbusto «parecido a la vid, trepador, al que hay que crear un soporte para que se mantenga», por lo que se usaron pilares de cemento en las primeras plantaciones. Como en España aún no se sabía nada del kiwi, hubo que describir los frutos, «de forma ovoide que maduran fuera del árbol», y explicar que «no es una planta hermafrodita, por lo que su plantación requiere [...] plantas masculinas y femeninas» y por eso se instalaron colmenas cerca para que las abejas ayudasen a la polinización. Contaba a La Voz Del Río que el kiwi requiere una tierra «arenosa y con buen drenaje, ya que no tolera terrenos encharcados», y un clima «suave, y sin nieblas ni heladas», pues «en marzo empiezan a brotar las hojas y una fuerte helada podría estropearlas». Por eso situaba las Rías Baixas como lugar idóneo, aunque puntualizaba que en Galicia, «aun en zonas de clima muy duro, puede haber lugares templados, suavizados por un río que hace de termorregulador», donde puede darse sin problemas. También contaba que «el kiwi es diez veces superior en vitamina C a un limón, tiene un gran valor energético y muchas proteínas, careciendo de calorías», y que se come como cualquier fruta o «en ensaladas, sandwichs vegetales».
Un año después, La Voz (28/11/1980) presentó el libro de Carlos del Río Kiwi, el fruto del futuro. Posibilidades de cultivo en Galicia, «con prólogo de Álvaro Cunqueiro». «Es sin duda un gran misterio en esa prodigiosa aclimatación en Galicia de las plantas orientales, si consideramos que es el extremo occidental del mundo, el Finis-Terrae», decía el escritor y gastrónomo mindoniense.
En este reportaje aún se puede aprender más: «Se plantan en enero y se recolectan en el otoño y dan frutos a partir del tercer año. Las plantas pueden vivir 40 años y más. [...] El kiwi gallego se recolecta en invierno en época distinta a la de Nueva Zelanda. Casi toda la producción se vende en Alemania y los pocos frutos que quedan en Galicia están en estos momentos a 500 pesetas el kilo [3 euros de hoy, un precio prohibitivo]. [...] Comparado con la manzana tiene cuatro veces más proteínas, cuatro veces más fósforo, diez veces más calcio y cinco veces más hierro».
«El precio actual en el mercado es muy alto, por lo que su rendimiento económico es excepcional», terminaba este reportaje, que daba la razón al artículo de 1977 del que partimos.
Actividades
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