La nueva propietaria de la mina de coltán de Penouta espera completar la compra en mayo
ECONOMÍA
ETM prevé incorporar inicialmente trabajadores a las escombreras y explotar el coltán a partir del 2027, aunque la declaración de Proyecto Industrial Estratégico podría acortar los plazos
18 abr 2026 . Actualizado a las 16:45 h.La nueva propietaria de la mina de coltán de Penouta, en Viana do Bolo, Energy Transition Minerals (ETM), marca el próximo mes de mayo como fecha «aceptable» para proceder a la firma de las escrituras y completar el proceso de compra iniciado con una subasta pública en la que la empresa presentó una oferta de 5,2 millones de euros. Antes de dar este paso, es necesario que la Dirección Xeral de Enerxía e Minas apruebe la transmisión de las licencias. «Prevemos y esperamos que posiblemente a finales de la semana que viene» la Xunta haya resuelto esta situación, «lo que daría pie a la firma de escrituras», explicó el director en España de ETM, Jorge Luis Gil. Por su parte, la Consellería de Economía e Industria, trasladó que el proceso está «muy avanzado», aunque no confirmó el calendario que maneja la empresa. ETM recibió, por parte del departamento, la expresión de su «voluntad firme» para aprobar esta transmisión de las licencias del anterior promotor, Estrategic Minerals, que entró en concurso de acreedores.
En el último Consejo de Ministros de marzo se aprobó la autorización de inversión extranjera directa, trámite también necesario y que, en palabras de Gil, «avala económicamente la gestión de la compañía para la compra». Esta autorización era requerida dado que la empresa está registrada en la Australian Securities Exchange (ASE), la bolsa de valores australiana. «Era la situación más complicada que se antojaba después de adquirir el activo en la subasta o de ser susceptible de adquisición», aseguró el director en España de ETM.
Incorporación de trabajadores
Las licencias afectadas son dos: la de la sección B, que corresponde a las escombreras que contienen los residuos mineros de la antigua actividad, y la sección C, que se corresponde a la explotación como tal. Una vez estas sean transmitidas, la escritura de compraventa deberá firmarse en menos de 20 días, tal y como establece el auto del juzgado que daba la propiedad a ETM. La primera en ser reactivada sería la sección B, que «daría pie a una incorporación paulatina de trabajadores muy coartada por el tipo de licencia que es», explica la empresa. En paralelo, ETM preparará la documentación necesaria para la solicitud de una nueva licencia para la sección C, que está sujeta a la decisión del Tribunal Supremo por el proceso judicial por el que el TSXG anuló el permiso de explotación por considerar «insuficiente» el estudio ambiental de la misma. Esta sentencia se dio a conocer en junio del 2024 y todavía no es firme, ya que tanto la Xunta como la antigua promotora presentaron recursos que el Supremo se tiene que encargar de resolver. «Pero nosotros sí que estamos trabajando para tener toda la documentación preparada para que, en ese momento, automáticamente solicitemos la explotación nuevamente», añade Gil.
Proyecto Industrial Estratégico
En este contexto, mantienen el 2027 como año para empezar a explotar coltán, aunque reconoce que «están marcados» tanto por la decisión del Supremo como por la extensión de los siguientes trámites administrativos que quieran llevar a cabo. Además, avanza que ETM solicitará constituirlo como Proyecto Industrial Estratégico (PIE), lo que «acortaría los plazos».
Otro proceso judicial que ha marcado el devenir de esta mina ha sido el relativo a un supuesto delito medioambiental por vertidos, supuestamente procedentes de esta mina. La causa ha quedado archivada de forma firme por la Audiencia Provincial de Ourense, que en febrero ratificó su sobreseimiento al considerar que «no existen indicios suficientes». Por una parte, Gil celebra que, «de alguna manera,haya quedado demostrado que el anterior promotor no contaminó». «Esto no quita de que seamos conscientes de que este respeto por el medioambiente en una actividad minera debe ser uno de los factores más determinantes en la inversión que nosotros ejecutemos», expone. Además, cree que esto les «obliga» a ser «más excelentes» en lo que concierne al impacto ambiental, de forma que la compañía prevé inversiones para garantizar la circularidad del agua.
Con todo, no descarta «encontrar oposición» en entidades como Ecoloxistas en Acción, aunque indica que no son «grupos locales», entre los que, a su juicio, la postura es la contraria: «No creemos que vayamos a encontrar una situación adversa en torno a los pueblos de alrededor». En este sentido, recuerda la «contestación social que hubo a favor de la reapertura» y asegura que los habitantes del núcleo de alrededor de Viana do Bolo, donde incluye municipios como A Veiga y A Gudiña, «están volcados con que se pueda reactivar la mina».