Ecuador goza de privilegios arancelarios en el comercio con Europa. Es uno de los países que disfruta del denominado sistema de preferencias generalizadas (SPG). Por este motivo, y por la facilidad en el abastecimiento de pescado, las empresas conserveras apostaron por este país como por otros de Latinoamérica. Compañías como Salica o Garavilla tienen presencia en Ecuador y otras muchas firmas cuentan con factorías en El Salvador, Chile o Perú. Pero el caso de Ecuador tiene la particularidad de que puede dejar de beneficiarse del SPG.
La reforma de este sistema entrará en vigor en el 2014 y la UE excluirá de él a los países con renta media-alta durante tres años seguidos. Según el Banco Mundial, en el 2010 y el 2011 en Ecuador se alcanzó este nivel, con lo que, si se repite esta circunstancia, la suerte está echada.