Northern Rock siguió concediendo hipotecas de alto riesgo tras ser rescatado por el Gobierno británico
ECONOMÍA
Esta entidad se convirtió en la primera víctima de la crisis en el Reino Unido.
21 mar 2009 . Actualizado a las 02:19 h.El banco Northern Rock continuó otorgando hipotecas y préstamos de alto riesgo durante varios meses después de que las autoridades británicas tuvieran que acudir en su ayuda, según desveló ayer la National Audit Office (NAO), el organismo gubernamental encargado del control del gasto público. Esta entidad se convirtió en la primera víctima de la crisis en el Reino Unido, obligando al Banco de Inglaterra a concederle un préstamo de emergencia en septiembre del 2007 para que pudiera atender sus obligaciones de pago. Una situación que provocó la huida masiva de sus clientes, que retiraron sus ahorros a toda prisa. En un principio, el Gobierno británico calmó el pánico garantizando los depósitos, y en febrero del 2008 se vio obligado a nacionalizar el Northern Rock.
Pese a la intervención de las autoridades, la entidad continuó firmando préstamos para vivienda por hasta el 125% del valor de las propiedades durante varios meses. Así, por ejemplo, la hipoteca Together incluía un crédito por el 95% del importe de la tasación, más otro de hasta el 30% que podía ser utilizado para cualquier fin y para el que no se exigían garantías.
En total, entre septiembre del 2007 y febrero del 2008, cuando fue nacionalizado el Northern Rock, se concedieron más de 1.800 millones de libras esterlinas (unos 1.914 millones de euros) en hipotecas Together .
A la vista de estas informaciones y de las duras críticas vertidas por la oposición, el primer ministro británico, Gordon Brown, salió ayer en defensa de la gestión de su Gobierno y negó cualquier negligencia en las labores de control. En una rueda de prensa celebrada en Bruselas, donde participó en el Consejo Europeo preparatorio de la cumbre del G-20, Brown recordó que la única alternativa a la inyección de dinero público y la posterior toma de control del banco habría sido la de permitir su colapso.