Deja sin premio a su compatriota Liam Slock y Pogacar sigue líder en la general
11 jul 2026 . Actualizado a las 17:51 h.El ciclista belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) ha ganado este sábado al esprint la octava etapa en la 113.ª edición del Tour de Francia masculino, disputada sobre 180,4 kilómetros entre Périgueux y Bergerac, mientras que el esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) ha mantenido sin ningún percance su liderato en la clasificación general.
Con recorrido llano a excepción de un par de puertos de 4.ª categoría, esta calurosa jornada en la Grande Boucle empezó con 176 corredores y se avecinaba 'a priori' favorable para los esprínteres. Pero para que eso no ocurriera, el checo Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA) y el francés Thibault Guernalec atacaron con el mismo banderazo de salida.
Aunque los gregarios de los equipos de los velocistas calmaron esas aguas, Guernalec lo volvió a intentar junto a su compatriota Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), en una escapada igualmente anulada y que dio paso a un nuevo ataque del belga Liam Slock (Lotto Intermarché).
Éste ya sí se marchó, cuajando la fuga en compañía de los insistentes Otruba y Guernalec. En el pelotón, más allá del conjunto Alpecin-Premier Tech, nadie apretó con fuerza y los ciclistas en cabeza disfrutaron de 2.15 de ventaja en el kilómetro 58, si bien aún faltaba mucho por rodar.
Al poco de cumplirse la mitad de la etapa, arrancó la Côte de Domme (4.ª categoría) y se vio cómo el equipo Soudal Quick-Step movía piezas en la zona delantera del pelotón. Slock cruzó primero esa leve cota y creció la renta de los fugados nuevamente, intuyendo que detrás vendría arreón.
De cara a la Côte du Buisson-de-Cadouin (4.ª categoría., kilómetro 140,4), Otruba y Slock dejaron rezagado a Guernalec y apenas tardó el belga en marcharse en solitario, soñando con culminar todo un día de escapada si entre el pelotón cundía el desdén porque la clasificación general estaba a salvo.
Durante bastante tiempo eso fue probable, hasta que Uno-X Mobility, XDS Astana y Decathlon CMA CGM contribuyeron en cabeza de un pelotón que neutralizó a Slock quedando solamente 1,5 kilómetros para finalizar la etapa. Hubo entonces esprint 'in extremis', donde Merlier repitió éxito.
Cruzando la línea de meta con un tiempo de 3.52.50, Merlier fue más rápido que el eritreo Biniam Girmay (NSN Cycling Team) y consiguió su segundo triunfo consecutivo en este Tour de Francia 2026. Al respecto de la clasificación general, Pogacar lidera con un registro de 28.49.07.