Recibe a la teórica 'cenicienta' pero líder de su grupo prevenido por sus sonados patinazos recientes ante rivales de poco pedigrí europeo
27 sep 2021 . Actualizado a las 20:52 h.El conjunto moldavo, neófito en la competición, venía con el cartel de perita en dulce y lo lógico era pensar en una cómoda y holgada victoria del trece veces rey de Europa frente a un adversario rebosante de ilusión pero plagado de jugadores desconocidos y sin experiencia en grandes citas.
Pero el cuadro de Chamartín está avisado del peligro que entronca minusvalorar a un rival que llega al Santiago Bernabéu carente de complejos y sin nada que perder.
Baste recordar los sonados tropiezos que protagonizó el Real Madrid ante oponentes de escaso pedigrí continental en las tres últimas campañas dentro de su competición fetiche para poner en alerta al bloque que comanda Carlo Ancelotti. En la temporada 2018-19, los blancos sucumbieron frente al CSKA de Moscú tanto a domicilio como en casa (1-0 en el Luzhniki y 0-3 en el Bernabéu), el siguiente curso firmaron unas tablas agónicas con el Brujas en el coliseo del Paseo de la Castellana -Casemiro puso el definitivo 2-2 en el minuto 85 de un encuentro en el que el anfitrión alcanzó el descanso perdiendo por 2-0- y en la siguiente temporada fue el Shakhtar Donetsk quien puso contra las cuerdas al favorito asaltando primero el Alfredo Di Stéfano (2-3) y colocando después a Zinedine Zidane al borde de la destitución con su triunfo en el Olímpico de Kiev por 2-0.
Los precedentes, por tanto, aconsejan al Real Madrid cautela a la hora de recibir a la escuadra de Transnistria, una autoproclamada república prorrusa situada en la frontera oriental de Moldavia con Ucrania cuya independencia no está reconocida internacionalmente.
Equipo hegemónico de la modesta Divizia Nationala moldava, que ha conquistado en 19 de las 21 ediciones en las que ha participado a lo largo de su corta existencia, el Sheriff Tiraspol accedió este año por primera vez a la fase de grupos de la Champions tras desembarazarse del Teuta de Albania, el Alashkert de Armenia y el Estrella Roja de Serbia en las tres rondas previas de clasificación, antes de dar la campanada en los 'play-offs' superando al Dínamo de Zagreb.
No contento con ello, el cuadro que dirige el técnico ucraniano Yuriy Vernydub protagonizó otra sorpresa al imponerse por 2-0 al Shakhtar en su estreno en la máxima competición continental. Un resultado que le permite visitar el Bernabéu como líder del grupo, aunque igualado a puntos con el Real Madrid, que ganó en la primera jornada al Inter en San Siro con un gol de Rodrygo sobre la bocina.
Su superioridad en el campeonato moldavo es tan abrumadora que Vernydub se permitió el lujo de prescindir de varios de sus titulares el pasado fin de semana y aun así apabulló al Dinamo-Auto por 0-7 en el derbi de Tiraspol. Todas sus fuerzas estaban enfocadas en el Bernabéu, un escaparate de postín para una plantilla apuntalada sobre una interesante mezcolanza de futbolistas sudamericanos y africanos que capitanea el colombiano Frank Castañeda y tiene en el maliense Adama Traoré -nada que ver con el internacional español del Wolverhampton- a su principal estilete. «Es un equipo bien organizado, rápido. Tenemos que poner máxima concentración», advirtió Ancelotti.
Diecinueve meses después
El templo de Chamartín volverá a emocionarse con la música de la Champions diecinueve meses después de que sus acordes sonasen allí por última vez antes del pulso, correspondiente a la ida de octavos de final del curso 2019-20, que midió al Real Madrid con el Manchester City. Los blancos cayeron aquel día por 1-2. Esa temporada la parroquia merengue solo vio vencer a su equipo en feudo propio contra el Galatasaray. En la anterior se dio un homenaje contra la Roma, pero sufrió ante el Viktoria Pilsen y resultó humillada por el CSKA y el Ajax. De hecho, los dueños del recinto apenas han ganado cinco de sus doce últimos encuentros europeos en casa.
Cambiar esa dinámica es el objetivo de Ancelotti, que aspira a levantar su cuarta 'orejona' como entrenador, algo que nadie ha logrado antes. El italiano vio frenada el sábado la racha de cinco victorias consecutivas de sus pupilos por el Villarreal, que arrancó un empate que penalizó la desorganizada presión del Real Madrid y dejó sin marcar a los blancos por primera vez este curso. Para volver a la buena senda, se encomendará de nuevo a Benzema y Vinicius. Junto a ellos se espera la vuelta de Hazard al once. La principal incógnita sigue estando en los laterales. Nacho es fijo y Miguel Gutiérrez podría entrar en el costado izquierdo.
Alineaciones probables:
Real Madrid: Courtois, Nacho, Militao, Alaba, Miguel Gutiérrez, Casemiro, Modric, Lucas Vázquez, Hazard, Vinicius y Benzema.
Sheriff Tiraspol: Athanasiadis, Costanza, Arboleda, Dulanto, De Silva, Thill, Addo, Traoré, Kolovos, Castañeda y Yakhshiboev.
Árbitro: Lawrence Visser (Bélgica).
Hora: 21:00 h.
Estadio: Santiago Bernabéu.