Iván Salgado: «Soy increíblemente competitivo»

DEPORTES

Santi M. Amil

El mejor ajedrecista gallego dice que con Internet, buena comida y buena compañía, es feliz

06 nov 2020 . Actualizado a las 05:00 h.

No hagan como yo, no se dejen llevar por los clichés. Pensaba que un gran maestro de ajedrez sería un tipo adusto y seco y me encontré con un tipo simpático y sorprendente. Iván Salgado (Ourense, 1991), me atiende desde un pequeño pueblo de Bulgaria donde dice que es feliz.

-¿Qué hace exactamente en Bulgaria?

-Es que mi mujer es búlgara y venimos por aquí muy a menudo. Y ahora con la pandemia, más. Tengo alergia a los ácaros y la humedad me sienta mal. Y con la mascarilla por la calle no puedo respirar. Estoy en un pueblo pequeño donde solo hay 40 habitantes pero buen Internet.

-«Mi mujer es búlgara»; seguro que hay una historia muy chula detrás de esa frase.

-La verdad es que sí. Vine a Bulgaria porque tengo aquí un amigo que es gran maestro de ajedrez. Yo estaba en Madrid y me estaba costando progresar, así que me ofreció venirme a entrenar con él. Fui y a los cinco días ya me quería quedar. Me encantó. Y como me quería quedar, le pedí a mi amigo que me pusiera en contacto con alguien que pudiera enseñarme el idioma. Lo puso en Facebook y una de las personas que se ofreció fue la que ahora es mi mujer.

-Y ahora está en el pueblo de su mujer.

-No, esto fue un regalo de boda.

-¿Le regalaron un pueblo, una casa?

-Nos regalaron un viaje. Y el pueblo nos gustó mucho. Aquí estoy tranquilo, puedo trabajar... Me gusta todo. Cuando vuelvo de un torneo, cansado, vengo aquí y el primer día ya duermo diez horas.

-Suena como uno de esos extranjeros que se quedan en Galicia, pero al revés.

-Aquí se vive muy bien: comida casera, largas caminatas... Yo no necesito mucho: buen Internet, buena compañía y buena comida. Y ya está.

-Y ajedrez.

-Claro, por eso necesito Internet.

-¿Su mujer también juega?

-Un poquito. Le enseñé yo y la verdad es que lo hace bastante bien.

-Le iba a preguntar si echa de menos algo de Galicia, la comida o algo, pero ya veo que...

-Bueno, un buen pulpo siempre se echa de menos. O un magosto. Aquí tienen castañas pero no saben hacerlas. Se las hice un día y se quedaron sorprendidos.

-Pues asarlas no tiene tanta ciencia.

-Eso es lo peor de todo. Pero lo cierto es que no las hacen bien.

-¿Es usted profesional del ajedrez?

-Sí, desde los 18 años. Me dedico principalmente a jugar, pero también doy clases, conferencias, he escrito dos libros... Pero lo que más me gusta es jugar.

-¿En qué posición del ránking está?

-Ahora no lo sé, pero mi mejor posición fue 88 del mundo.

-El ránking será importante para que le inviten a torneos, por ejemplo.

-Solo para los primeros 20. A la hora de que te inviten a una liga, por ejemplo, cuenta también que te hagan una entrevista y no te quedes callado.

-Vaya.

-Es que uno de los problemas que tenemos los ajedrecistas es que no nos mostramos. La gente piensa que somos raros, que solo pensamos en las 64 casillas. Tenemos que mostrar que somos gente normal. Yo creo que lo soy.

-Parece que antes había más interés en el ajedrez; los campeonatos del Mundo eran grandes acontecimientos...

-El ajedrez está aumentando muchísimo pero tal vez no se le da el bombo que se merece. En cuanto al campeonato del mundo, creo que deberíamos tener uno cada año, no cada dos.

-¿Hay que tener nervios de acero para jugar bien? ¿Los tiene usted?

-Yo soy bastante nervioso y a veces me enfado, pero cuando estoy en la batalla, intento estar lo más frío posible. Si estás excitado, tu cerebro no piensa como debería.

-¿Cómo se interesó por el ajedrez?

-Yo soy increíblemente competitivo. Mi hermano me dijo que si era capaz de aprender a jugar en tres semanas, me apuntaba a un torneo. Así que me preparé a muerte. Y en aquel torneo conseguí ganar una partida, que está muy bien. La felicidad de ganar aquella partida aún la recuerdo.

-¿Cuántos años tenía?

-Seis o siete.

-Con 16 ya era gran maestro

-Sí, fui el gran maestro más joven de España.

-A veces el éxito precoz es problemático.

-Uno de los problemas del deporte de alto rendimiento es que la gente que te entiende es menor. El que tiene una vida normal, dispone de mucha más gente que le entiende. Por otro lado, si no hubiera tenido esos éxitos cuando era joven ahora no podría llevar la vida que llevo y dedicarme a lo que más me gusta. Así que para mí ha sido una bendición.

-¿Cuál es su objetivo en el mundo del ajedrez?

-Creo que aún no he alcanzado mi máximo potencial. Me gustaría ser algún día el mejor jugador de España, que no es algo fácil. El ajedrez me ha dado mucho y me gustaría dárselo a otras personas. A día de hoy me parece increíble que no haya más gente que juegue al ajedrez, porque es uno de los deportes más baratos y que más beneficios ofrece.

-¿Practica otros deportes?

-Sí. De hecho he llegado a jugar en primera división de fútbol sala en Bulgaria. También esquío, juego a baloncesto, monto a caballo. Todo lo que sea deporte, ahí me tienes. Llegué a correr cien metros en doce segundos.

-¿Qué es mejor, una gran defensa o un gran ataque?

-Ahora mismo todos los deportes están evolucionando hacia el ataque. Yo creo que el ataque es mucho más importante.

-Jugará también contra máquinas.

-No tanto jugar como aprender de ellas.

-¿Se puede ganar a un ordenador?

-En una partida normal es prácticamente imposible ganar a una máquina. Pero se puede aprender de ellas.

-¿Contra quien le gustaría jugar?

-Más o menos ya he jugado contra todos los buenos. También contra Carlsen [vigente campeón del mundo].

-Pues, ¿contra quien le habría gustado jugar?

-Contra Kasparov. Me encantaría, si pudiera.

-¿Celta o Dépor?

-Ourense.

-Intente definirse en cuatro palabras.

-[Sin dudarlo] Ambicioso, honesto, directo e idealista.

-¿Qué otras aficiones tiene?

-Leer me gusta muchísimo. Y me encanta el deporte. Con el ajedrez y pasar algo de tiempo con mi mujer y mis amigos, ahí se va todo.

-Dígame una canción.

-Mmm. Diría el Despacito, pero seguro que la elige todo el mundo.

-No crea.

-Pues Despacito, de Luis Fonsi.

-¿Qué es lo más importante en la vida?

-La familia.