El centrocampista rechazó un multimillonario contrato del fútbol árabe para jugar en el club canario
02 ago 2016 . Actualizado a las 21:10 h.Cerca de 6.000 aficionados de la UD Las Palmas han aclamado a Kevin-Prince Boateng en su presentación como nuevo jugador del equipo amarillo para la temporada 2016-2017. La tribuna del estadio de Gran Canaria ha acogido la puesta de largo del mediático jugador germano ghanés, procedente del Milan, quien ha llegado este mediodía a la isla. No se recuerda en la historia reciente de la entidad que uno de los fichajes extranjeros de Las Palmas haya despertado tanta expectación.
Las «muestras de cariño» que pedía el club que dispensaran al jugador a su llegada a Gran Canaria han quedado patentes desde un primer momento, con medio centenar de aficionados en el aeropuerto. La Unión Deportiva firma al futbolista, de 29 años, por una sola temporada, y con su debut en España completará su particular póquer de ligas europeas, tras haber jugado anteriormente en Alemania, Inglaterra e Italia.
En su presentación, el mayor de los hermanos Boateng ha dicho que he aceptado la oferta de Las Palmas por la insistencia de sus dirigentes para «un bello proyecto» y porque buscaba un sitio donde le den «cariño» y crean en él. De su nuevo equipo, del que tiene referencias por el ghanés Wakaso Mubarak, jugador de Unión Deportiva la pasada temporada, ha comentado que es un conjunto «muy joven», que practica un juego «de mucha calidad» y tiene un entrenador, Quique Setién, que propone un fútbol «moderno y de ataque».
Sobre su estado físico, ha comentado que su única preocupación es poder estar «al cien por cien» en el primer partido de liga, el próximo día 22 en Mestalla ante el Valencia, encuentro que cerrará la primera jornada de la Liga.
Boateng ha protagonizado una divertida anécdota, al reconocer que le parecía «imposible» que «una leyenda» del fútbol como Juan Carlos Valerón le recogiera el equipaje a su llegada a Gran Canaria. El Flaco, retirado al final de la pasada temporada y nombrado capitán de honor y embajador del club, ha acudido este mediodía al aeropuerto de Gran Canaria junto a otros dirigentes de la entidad para recibir al mediático futbolista, y Boateng ha dicho que se ha «sorprendido» cuando lo ha visto.
«Es una leyenda del fútbol, como Messi, Cristiano Ronaldo o Zidane, es imposible que Valerón me lleve el equipaje», ha dicho en italiano Boateng, en la conferencia de prensa de su presentación, palabras que ha traducido Luis Helguera, secretario técnico de la entidad.
El fichaje más mediático
El presidente de la Unión Deportiva Las Palmas, Miguel Ángel Ramírez, ha asegurado que el futbolista germanoghanés Kevin-Prince Boateng es un jugador «galáctico», el «más mediático» en la historia del club. En una entrevista concedida a la emisora oficial del club, UD Radio, Ramírez ha dicho que Boateng, a los 29 años, está «en el mejor momento de su carrera» y le van a sacar «rendimiento» porque les va a ayudar «a crecer» en Primera división.
El presidente de Las Palmas ha subrayado que la palabra del jugador y sus representantes ha «prevalecido» ante otras mejores ofertas «deportivas y económicas» que le estaban «tentando» tras desvelarse las negociaciones con el jugador, iniciadas hace mes y medio. «Ha habido equipos que le han presionado para intentar deshacer la operación, porque triplicaban la oferta, y de equipos españoles que juegan en Europa, como alguno que le han enviado hasta vídeos de la ciudad y hasta un mensaje del presidente», ha reconocido el mandatario isleño.
Según el dirigente canario, Boateng pudo haber firmado por algún equipo de Emiratos Árabes que le igualaba la ficha que tenía en el Milan, «diez millones de euros brutos, cinco y medio netos», pero ha preferido jugar en la Liga española, aunque sabe que el objetivo del equipo será «la permanencia».
Ramírez ha explicado que el club grancanario puede asumir la ficha del jugador porque entra dentro del presupuesto, ya que parte importante de la misma la asume la empresa que lo representa, y que firma por una sola temporada porque no pueden comprometerse a más. Además, asegura que aunque les cueste mucho dinero, «no será el jugador mejor pagado» de la plantilla.
El dirigente ha recalcado que la operación se ha podido realizar gracias al «gran trabajo diario» de Toni Cruz, director general deportivo, y de Luis Helguera, secretario técnico. Además, ha revelado que Wakaso Mubarak, jugador de la Unión Deportiva la pasada temporada y compañero de Boateng en la selección de Ghana, ha dado muy buenas referencias al jugador para que se decantase por la oferta isleña.
«Prince Boateng ha jugado en equipos importantes de Europa. Es un jugador top y un icono de la moda en Italia. Su llegada nos hace tener una repercusión mundial», ha añadido Ramírez, quien también ha confirmado que la mujer del jugador, Melissa Satta, no se trasladará a vivir a Gran Canaria y seguirá en Italia, donde ejerce como modelo y presentadora de televisión.
Ramírez ha admitido que no pensaba, «ni por asomo», que un jugador «de este nivel» fichase por Las Palmas, pero ahora no solo vaticina que se van a vender «muchas camisetas» del jugador -ya están en las tiendas, con el dorsal 7 y el nombre de Prince-, sino que la llegada del futbolista puede dar un impulso a la campaña de abonados.
«Le hemos vendido bien nuestro equipo, nuestra tierra y nuestra filosofía, es uno de los mejores fichajes que un equipo español ha hecho este verano», ha resumido el dirigente del equipo amarillo, aunque ha matizado que no será la última incorporación.