Tres españoles (FC Barcelona, Atlético de Madrid y Real Madrid), dos alemanes (Bayern de Múnich y Wolfsburgo), un francés (PSG), un inglés (Manchester City) y un portugués (Benfica) buscan un rival para semifinales
18 mar 2016 . Actualizado a las 10:17 h.El torneo de clubes más prestigioso del fútbol enfila su recta final. La ciudad suiza de Nyon acoge este viernes (12.00) el sorteo de cuartos de final de la Champions League. De los 85 clubes que lograron el derecho a participar el pasado verano, entre fases previas varias, la fase de grupos y el cruce de octavos de final se quedaron por el camino 77 equipos y a estas alturas tan solo restan ocho entidades con aspiraciones al título. Tres españoles (FC Barcelona, Atlético de Madrid y Real Madrid), dos alemanes (Bayern de Múnich y Wolfsburgo), un francés (PSG), un inglés (Manchester City) y un portugués (Benfica) buscan un rival para semifinales.
FC Barcelona
Las principales casas de apuestas le otorgan el papel de favorito al ganador de la pasada edición. La fotografía de Andrés Iniesta alzando la orejona en el estadio Giuseppe Meazza de Milán el próximo 28 de mayo se paga tan solo a dos euros y medio por cada euro invertido. Con media Liga en el bolsillo y clasificado para la final de Copa, el equipo de Luis Enrique tiene como objetivo convertirse en el primero en repetir título dos temporadas consecutivas.
Tras un paseo militar en la fase de grupos, el Barcelona se deshizo en octavos de final del Arsenal en una eliminatoria que dejó muy encarrilada en el Emirates Stadium gracias a la penúltima exhibición de Messi. El futbolista argentino es la gran estrella de un equipo que acumula 38 partidos sin perder y que demuestra cada encuentro que es el gran rival a batir. Messi está escoltado en el ataque por Luis Suárez y Neymar. Los tres forman una temible delantera que será recordada como una de las mejores de la historia del fútbol.
El ataque ha ido ganando protagonismo desde que la pasada temporada Luis Enrique llegó al banquillo del Camp Nou. Antes, el FC Barcelona cimentaba sus triunfos y su juego en la depurada técnica de sus centrocampistas, que rara vez perdían la pelota. Sin embargo, a pesar de que el Barcelona no renuncia casi nunca a la pelota, ahora ya no se siente tan incómodo cuando es el rival el que tiene el cuero. Es consciente de que además del juego de posesión también domina a las mil maravillas el arte del contragolpe, una faceta a la que renunciaba en otras etapas. Iniesta es el guardián de las esencias de etapas pasadas, Rakitic aportó trabajo, recorrido y un excelente golpeo de pelota para cubrir la baja de Xavi y Sergio Busquets, brújula y balanza que, a pesar de su juventud, lleva marcando el norte y aportando equilibrio al equipo durante ya muchos años.
En defensa, Luis Enrique ha logrado recuperar la mejor versión de Piqué dentro del terreno de juego y un excelente rendimiento de Mascherano, que se muestra tan rápido y expeditivo que ya casi no se recuerda cuál era su posición natural. En los laterales, Jordi Alba y Dani Alves alternarán el cierre de sus espacios al rival con rápidas incursiones por sus bandas.
En la portería, salvo sorpresa, estará Ter Stegen, el guardameta titular en la competición. Aunque el alemán lleva una temporada demostrando sus buenas maneras bajo palos y su excelente juego de pies, puede que aquí se encuentre uno de los puntos más cuestionados del equipo. Con un futuro prometedor, hasta el momento Ter Stegen no se ha logrado meter entre el selecto grupo de los mejores porteros del planeta. Además, a pesar de que en los últimos minutos ha completado actuaciones de mérito, a principio de temporada cometió algunos fallos que pusieron la lupa sobre su dorsal.
La falta de banquillo puede que sea otro de los grandes déficits de este equipo. A pesar de la incorporación de Arda y Vidal, parece que el Barcelona no acaba de encontrar ni a un tercer central de garantías ni a ese futbolista que soporte bien el banco y que sea capaz de cambiarle la cara a un partido en pocos minutos.
Bayern de Múnich
A pesar de su clasificación para cuartos de final in extremis con un gol de Thiago Alcántara frente a la Juventus en la prórroga, el siguiente favorito para las casas de apuestas es el Bayern de Múnich. La máquina alemana de Guardiola marcha líder en su campeonato doméstico y cuenta con los mismos ingredientes de las dos últimas temporadas. Desde la llegada de Guardiola, su equipo siempre ha profesado un amor incondicional por el fútbol combinativo. Jugadores bajitos y de talento. Robben, Ribery, Müller y compañía buscan que el técnico de Samptedor se despida del club aumentando a lo grande su palmarés personal. La próxima temporada Guardiola dirigirá al Manchester City, como el mismo anunció hace unas semanas.
Real Madrid
A los bávaros les sigue el Real Madrid, aunque hay bastante terreno de por medio. La Undécima se paga a 7,5 euros por cada euro apostado. La entidad presidida por Florentino Pérez se agarra a su competición favorita. Es la última bala del equipo de Chamartín para no volver a firmar una temporada en blanco. Eliminador de la Copa a las primeras de cambio por culpa de un error en los despachos (y a pesar de que un aficionado gallego llamó para advertirles), y a una distancia casi irrecuperable en la Liga frente al Barça y al Atlético de Madrid, los blancos se agarran a la Champions con todas sus fuerzas. La tormentosa salida de Ancelotti el pasado verano y la posterior llegada de Benítez no supuso que la nave blanca recuperase el rumbo y tras una primera vuelta con resultados más que discretos, el técnico madrileño fue destituido para dejar su sitio a Zidane, una leyenda como futbolista pero con una trayectoria en los banquillos corta y nada brillante.
Sin embargo, a pesar de que el Real Madrid no atraviesa su mejor momento, todo el mundo es consciente, y así se refleja en las casas de apuestas, de que es perfectamente capaz de ganar el título. El equipo no acaba de conjuntarse y lejos de casa suele mostrar su peor versión, pero tiene una plantilla plagada de estrellas.
Tras el ridículo en el fallido fichaje de David de Gea, Keylor Navas se mostró como un solvente portero que se está convirtiendo en uno de los jugadores más destacados de la plantilla blanca. El Madrid, a priori, cuenta con tres centrales de primerísimo nivel, pero ni Sergio Ramos, ni Pepe ni Varane están firmando su mejor temporada. En los laterales, el exquisito Marcelo se pasó un tiempo en el dique seco debido a una lesión y es probable que tampoco llegue a los cruces finales en su mejor momento de forma. En la derecho, Carvajal parece de más garantías que Danilo, uno de los jugadores más señalados en el Bernabéu.
En el centro del campo Kroos y Modric alternan grandes actuaciones con errores que les cuestan puntos al equipo y Casemiro no acaba de disfrutar de los minutos que le corresponden por su rendimiento. James e Isco, llamados a ser dos de las grandes referencias del equipo para crear juego y ocasiones, también están siendo dos de los futbolistas más cuestionados. Su rendimiento deja mucho que desear. En números, el rendimiento Cristiano Ronaldo es incuestionable. El delantero portugués, como todos los años, lucha por ser el mejor artillero de Europa, pero desde algunos sectores críticos le achacan que esos goles casi siempre llegan en partidos de poca trascendencia o cuando el resultado ya es claramente favorable a los intereses de su equipo. Benzemá tampoco atraviesa su mejor pico de forma de la temporada. El francés nunca ha dejado de meter goles, pero protagonizó una de las polémicas más gordas de año al verse implicado en un escándalo con un vídeo sexual y un chantaje de por medio que le llevó a pasar una noche en el calabozo y que lo apartó de la selección. Bale también viene de una lesión. El galés, tras un tiempo parado, alcanza la forma física mucho más rápido que su compañero Marcelo. Sin embargo, a nadie le sorprendería que no pudiese participar en algún partido de los que restan debido a sus constantes problemas musculares.
Pocos podrían vaticinar que uno de los jugadores más en forma de la plantilla para estas alturas de la temporada sería el gallego Lucas Vázquez, que con su descaro está sorprendiendo a propios y a extraños y no para de llamar a la puerta de la titularidad con educación e insistencia.
PSG
El equipo construido de la nada con petrodólares aspira a ganar la Champions League que le ponga la guinda al proyecto. En Francia no encuentra rival y ganó la liga a falta de nueve jornadas. Quizá esa falta de competitividad en el torneo doméstico pueda pasarle factura en las eliminatorias de Champions. Viene de eliminar al Chelsea con una excelente actuación de Ibrahimovic. El triunfo de los parisinos se paga solo medio euro más que el del Real Madrid: a ocho euros.
Atlético de Madrid
El siguiente favorito para las casas de apuestas es el Atlético de Madrid. Su triunfo se paga a 13 euros. El equipo de Simeone busca el título para que la espina de la final de Lisboa de hace dos ediciones, en la que cayó contra su eterno rival en la prórroga cuando ya saboreaba el trofeo, no siga clavada tan profunda. Este año alcanzaron los cuartos de final tras una tanda de penaltis contra el PSV digna de infarto. Juanfran Torres, uno de los muchos milagros del argentino, anotó el octavo penalti del Atlético para mandar a casa a los holandeses y hacer estallar el Calderón.
El Atlético de Madrid tiene sus puntos fuertes en el liderazgo del argentino, capaz de sacar lo mejor de sus jugadores, y en el juego colectivo. Su equipo está construido desde la defensa. Tiene en Oblak un excelente portero que está respaldado por uno de los mejores sistemas defensivos del mundo. Godín es el caudillo y uno de los grandes héroes del club en su reciente y gloriosa etapa. Combina colocación, veteranía, contundencia y una gran capacidad para hacer goles en momentos trascendentales que lo han convertido en leyenda colchonera. Filipe Luis, tras su discreto pasao por el Chelsea de Mourinho, ha recuperado su mejor nivel.
En el centro del campo el Atlético no tiene grandísimas estrellas pero sí excelentes jugadores que piensan en el colectivo. El capitán Gabi, Koke o las últimas incorporaciones de Augusto Fernádenz y Kranevitter son jugadores de garantías y que cuentan con la suficiente confianza de Simeone para poder hacer olvidar a Tiago y competir ante cualquier rival. Arriba se encuentra el talón de Aquiles de este equipo. Antoine Griezmann es la referencia atacante del Atlético de Madrid, pero no es un goleador consolidado. Carrasco se está convirtiendo en una de las grandes sensaciones de la temporada, pero tampoco destaca por sus dianas. Vietto y Correa aportan, pero no acaban de hacerse con minutos por no ver portería con la frecuencia que se le debe exigir a un delantero centro y Fernando Torres, aunque tampoco contribuya con muchos goles, al menos espolea al Calderón cada vez que forma parte del juego.
Manchester City
El equipo de Manuel Pellegrini también está construido a base de petrodólares. Lleva un lustro intentando colarse en las rondas finales de la competición, pero hasta ahora, sin mucha suerte. En varias ocasiones ha quedado encuadrado en el grupo de la muerte y se ha quedado a las primeras de cambio. Acaba de deshacerse de los ucranianos del Dinamo de Kiev en una eliminatoria que dejó medio resuelta en el partido de ida. Un listado interminable de grandes nombres entre los que destaca el argentino Agüero lucharán por ayudar al técnico chileno de quitarse esa fama de entrenador que hace jugar bien al fútbol a sus equipos pero que es incapaz de ganar títulos. Su triunfo en la Champions se paga a 19 euros.
Wolfsburgo y Benfica
Son las dos grandes cenicientas de los cuajrtos de final. A priori, todo el mundo los quiere como rivales. Los alemanes eliminaron al Gent belga y todo lo que consigan a partir de ahora será un premio. Las casas de apuestas pagan su triunfo a 67 euros por euro apostado. En último lugar en esta lista de favoritos está el Benfica, que dejó en el camino al Zenit. Que los lisboetas se hagan con la Champions League es la cuota más alta de todas: 81 euros.