El excentrocampista fue el único jugador charrúa en jugar cuatro mundiales con su selección
03 dic 2013 . Actualizado a las 18:19 h.El ex mediocampista uruguayo Pedro Virgilio Rocha, ídolo del fútbol en su país y en Brasil, murió en la noche del lunes en la víspera de cumplir 71 años, tras luchar durante 5 años contra las consecuencias de un accidente cerebro vascular que le afectó el habla y las funciones motoras.
Según informan medio locales, el Verdugo Rocha falleció en su residencia, en São Paulo. Ídolo del Peñarol, de la selección de su país y el São Paulo, Rocha es el único uruguayo en haber disputado con la celeste cuatro Mundiales: Chile 1962, Inglaterra 1966, México 1970 y Alemania 1974. Jugó en total 57 partidos y anotó 17 goles.
Con la mirasol de Peñarol, uno de los mejores futbolistas del mundo, según coinciden dirigentes y analistas deportivos, conquistó siete títulos nacionales (1960, 1961, 1962, 1964, 1965, 1967 y 1968), tres Copas Libertadores (1960, 1961 y 1966), dos Copas Intercontinentales (1961 y 1966) y una Supercopa de Campeones Intercontinentales (1969).
Defendiendo al tricolor paulista, Pedro Rocha obtuvo dos títulos estatales y un Campeonato Brasileño en 1977 y se convirtió, según expresó el club en un comunicado de prensa, en «ídolo máximo de toda una generación de são paulinos». El Verdugo Rocha será velado en el cementerio Memorial Parque Paulista, región metropolitana de São Paulo, donde será sepultado a las 17:00 hora de Brasilia.
Luto en Uruguay
«Fue el mejor, como jugador y como persona», dijo en Montevideo Tabaré González, excompañero de Pedro Rocha en Peñarol entre 1965 y 1968. La prensa deportiva uruguaya dedica amplios espacios a exaltar la figura del Verdugo, como lo apodaban en el país, por su capacidad y talento para definir partidos con goles decisivos.
El historiador y comentarista deportivo Alfredo Etchandy recordó la «zancada» que tenía Rocha para desplazarsae en el campo de juego y la capacidad para defender y atacar siempre con la misma eficacia. «De los más grandes jugadores que tuvo Uruguay. Creador y goleador», agregó Etchandy.
En Peñarol, Pedro Rocha integró un equipo memorable con figuras como el ecuatoriano Alberto Spencer, el peruano Juan Joya y sus compatriotas Luis Varela, Julio César Abadie y Pablo Forlán, padre del delantero Diego Forlán.