José Antonio Salgado llegó por primera vez a Lorient para jugar el Torneo de los Países Celtas en 1998. El golfista coruñés compitió como profesional acompañado por los entonces aficionados José Luis Adarraga, Dok Rea Noh y Juan Tomé. El equipo gallego se proclamó campeón y, desde entonces, Salgado está íntimamente ligado a una prueba en la que acumula seis triunfos, y donde se le aprecia casi como en ningún otro sitio. Hoy viaja acompañado de tres jóvenes talentos, los hermanos Teresa y Ursinio Puga, y Andrés Freire.
Con tres títulos individuales en Lorient y otros tantos por equipos -formados por un profesional y tres amateurs -, Salgado ha ido fogueando en el Torneo de los Países Celtas a algunos de los mejores talentos gallegos de los últimos tiempos, gran parte de los cuales terminaron pasando al profesionalismo. El equipo liderado por Salgado finalizó sexto en la edición del año pasado.
El equipo coruñés afrontará mañana una jornada de 36 hoyos de entrenamiento, repartidos en los dos campos del campeonato. «El sábado competimos en Queven, y el domingo lo hacemos en Ploemeur, un links , donde puede pegar mucho el viento. En principio, es un inconveniente terminar en ese recorrido, más difícil», explica Salgado, que parte con su objetivo habitual. «Siempre les digo que si voy, es para ganar. Luego, ya acabaremos como podamos, eso está claro», añade.
El profesional coruñés repasa las condiciones de sus compañeros de equipo. «De Teresa está casi todo dicho ya. Ha estado jugando a un muy buen nivel en Estados Unidos y ya supo soportar la presión el año pasado en Lorient. Tiene todo, es una jugadora muy completa. Con 18 años, a su hermano Ursinio, aunque tiene hándicap 3, no lo he visto competir tanto. Y Andrés Freire, con hándicap 0,4 a los 17 años, es un chaval tranquilo que aguantará bien la tensión. Porque en la segunda jornada es muy importante la frialdad», remarca Salgado sobre una cita en la que cada golfista juega una bola y se computan las dos mejores de cada equipo en cada hoyo.
El torneo de golf, que se disputa de forma paralela al Festival Intercéltico de Lorient, concita mucho interés. «La mayoría de los equipos están formados por jugadores con hándicaps positivos. A nosotros nos siguen mucho porque yo soy una persona abierta, gané allí varias veces y nos consideran un rival para los conjuntos bretones», indica Salgado.