El sábado tomarán la salida de Róterdam treinta y un corredores españoles repartidos en diez equipos. Los grupos más numerosos son los del Euskatel-Euskadi, que aporta nueve ciclistas: Iñaki Isasi, Juanjo Oroz, Alan Pérez, Rubén Pérez, Samuel Sánchez, Egoi Martínez, Amets Txurruka, Iván Velasco y Gorka Verdugo. El Astana tendrá a cinco corredores en liza: Alberto Contador, David de la Fuente, Jesús Hernández, Daniel Navarro y Benjamin Noval. Y el Caisse d'Epargne, cinco: Imanol Erviti, Iván Gutiérrez, Rubén Plaza, José Joaquín Rojas y Luis León Sánchez.
Otros españoles en nómina en este Tour son Alberto Benítez, Arkaitz Durán, Iban Mayo y Rafael Valls (con los colores del Footon-Servetto); Xavier Florencio y Carlos Sastre (en el Cervélo); Óscar Freire y Juan Manuel Gárate (del Rabobank).
Cuatro equipos contarán con un solo corredor español. Se trata del Katusha (Joaquim Rodríguez), Omega Pharma (Daniel Moreno), Quick Step (Carlos Barredo) y Sky (Juan Antonio Flecha).
Samuel Sánchez
Samuel Sánchez, vigente campeón olímpico de fondo en carretera y líder del Euskaltel Euskadi, dijo ayer que, ante la manifiesta superioridad que Alberto Contador muestra sobre sus rivales, el madrileño «sale con cinco minutos de ventaja» sobre el resto de corredores en la edición de este año. «Pero el Tour no es solo un cara a cara», añadió.