El piloto francés es tercero en el Rali nipón, que ganó el finlandés Hirvonen.
03 nov 2008 . Actualizado a las 01:24 h.El piloto finlandés Mikko Hirvonen (Ford) se hizo con la victoria en el Rali de Japón, decimocuarta prueba del Mundial, en la que el francés Sebastien Loeb (Citroen) mantuvo la tercera plaza en la que empezaba y se hizo así con su quinto título consecutivo.
El piloto francés sólo necesitaba los seis puntos de la tercera plaza para sentenciar matemáticamente el título. Tras el abandono del noruego Petter Solberg (Subaru), el único que le podía incomodar de alguna manera, Loeb apenas tenía presiones desde atrás. Pero no fue fácil, porque un trompo en el penúltimo tramo a doscientos metros del final cerca estuvo de provocar el drama. Sabía que tenía que asegurar el puesto y arriesgar lo imprescindible y ahí el galo no se encuentra a gusto porque dice que se descentra.
La última jornada ofreció la inesperada lucha por la victoria del finlandés Jari-Matti Latvala, compañero de Hirvonen y segundo piloto de Ford, que llegó a estar a poco más de cinco segundos de su jefe de filas. Pero en la segunda parte aflojó y no se interpuso en la victoria de Mikko. Tras Japón, la diferencia entre Hirvonen y Loeb queda en diez puntos a favor del segundo. En caso de victoria del finés y abandono de Loeb en Gales, empatarían a puntos y el título se decantaría en todo caso por el francés por su mayor número de victorias.
El español Dani Sordo (Citroen) tuvo una actuación destacable y, aunque marcó buenos tiempos, pocas veces estuvo entre los tres mejores de los tramos. Tras su abandono del viernes, ascendió a la décima plaza, lo cual tuvo mérito puesto que ayer se reenganchó con una penalización de quince minutos empezando la jornada en 63ª posición. Pero finalmente no pudo sumar puntos para el mundial de constructores que era su principal interés.
La próxima cita del Mundial será en Gales entre el 5 y el 7 de diciembre.
Clasificación final del Rali de Japón:
1. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 3h 25:03.0
2. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) a 31.1
3. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 2:30.6
4. Chris Atkinson (AUS/Subaru) 3:42.4
5. Per-Gunna Anderson (SWE/Suzuki) 5:12.9
6. Toni Gardemeister (FIN/Suzuki) 6:09.4
7. Matthew Wilson (GBR/Ford) 7:05.3
8. Petter Solberg (NOR/Subaru) 13:19.9
9. Federico Villagra (ARG/Ford) 15:40.8
10. Dani Sordo (ESP/Citroen) 17:08.5
Clasificación del Mundial de pilotos
1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 112 puntos -campeón-
2. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 102
3. Dani Sordo (ESP/Citroen) 59
4. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) 50
5. Chris Atkinson (AUS/Subaru) 50
6. Petter Solberg (NOR/Subaru) 41
7. François Duval (BEL/Ford) 22
8. Henning Solberg (NOR/Ford) 22
9. Gigi Galli (ITA/Ford) 17
10. Matthew Wilson (GBR/Ford) 15
Clasificación de constructores
1. Citroen 175 puntos
2. Ford 164
3. Subaru 93
4. Stobart Ford 64
5. Suzuki 28
6.Munchis Ford 22.