El pequeño gran maestro

Maite Rodríguez

DEPORTES

Con solo 16 años y 8 meses, el ajedrecista ourensano se ha convertido en el español más joven que logra la máxima titulación internacional y el primer gallego que lo consigue

29 feb 2008 . Actualizado a las 02:02 h.

Iván Salgado López (Ourense, 29-06-1991) es el primer gallego en la historia en lograr el título de gran maestro internacional de ajedrez, un hito que estaba rozando, pues ya poseía tres de las normas requeridas. Su participación en el open internacional de Cappelle la Grande, en Francia, le ha reportado los puntos que necesitaba para superar los 2.500 de Elo, el último requisito que le faltaba para consolidar definitivamente su título.

Además de ser el primer gallego en la historia que consigue entrar en la máxima categoría mundial en el ajedrez, Salgado ha batido otro récord. Ser el ajedrecista español más joven en conseguirlo. Iván lo ha logrado con 16 años y ocho meses, superando a Paco Vallejo que había sido el más joven hasta ahora, pero con unos meses más que el ourensano.

Ningún jugador gallego supera los 2.500 de Elo y pocos (16) lo tienen a nivel nacional. España, que ocupa el puesto 17 el ránking de la Federación Internacional por la puntuación media de sus diez mejores jugadores, presenta en este momento treinta grandes maestros titulados. El ajedrecista gallego no quiere regodearse en estos hitos. «Iso é algo que está ben para mirar cando sexas vello. Pero agora non teño que pensar niso. Só en mellorar».

Iván Salgado estaba naturalmente satisfecho de su participación en este último torneo en Francia. No solo por haber conseguido la cuarta norma de gran maestro con una actuación de 2.637 puntos, sino porque tuvo que enfrentarse a «xogadores moi fortes, prácticamente todos aos que me ía medir eran máis fortes ca min. Foi un éxito inesperado. Era un torneo moi duro».

En el open de Cappelle la Grande, Salgado no perdió ninguna partida ante ninguno de sus nueve oponentes, entre los que figuraban titulados (GM y maestros internacionales) rusos o ucranianos de gran nivel. De entre los 600 participantes, Salgado partía en el número cien y acabó el torneo en la trigésima segunda posición, con tres victorias y seis tablas. El ajedrecista ourensano estaba satisfecho con este resultado pues «eran moi fortes, podías acadar vantaxes con eles pero defendíanse moi ben, de aí tantas táboas», explicó.

La evolución de Iván Salgado ha sido progresiva y constante. Fue subcampeón de España sub 12 en el 2002, sub 14 en el 2004 y sub 16 en el 2007, aunque se le han resistido algunos campeonatos internacionales de edades. Sin embargo, su estatus de gran maestro a una edad tan temprana confirma su alto nivel. Algo que ya tienen en cuenta en la Federación Española de Ajedrez, que tiene incluido a Iván Salgado en un grupo de alto nivel con planes especiales de entrenamiento. En este grupo de élite con los mejores ajedrecistas está entrenado por Jesús de la Villa. Salgado señala que la federación nacional los apoya mucho.

Los torneos y los viajes ocupan ya mucha parte del tiempo de Iván Salgado, quien no obstante sigue compaginando el ajedrez, con tres días de clase a la semana, con sus estudios de primero de bachillerato. De momento, el joven jugador solo piensa en seguir mejorando en su juego sin marcarse mayores retos. Considera que puede ser contraproducente ponerse retos a uno mismo, para evitar que se conviertan en una obsesión. Mientras piensa qué carrera estudiar, también sabe que puede hacer del ajedrez una profesión con la que ganar dinero.

En el torneo de Francia, Iván comenta que notó un «endurecemento do meu xogo, non toleaba á hora de xogar. Estaba máis tranquilo nas partidas». Así pudo defender, por ejemplo, una delicada posición durante horas y horas en una de las partidas ante un potente jugador ucraniano.