Sólo una vez desde 1991 llegó mejor clasificado que el Deportivo
04 feb 2005 . Actualizado a las 06:00 h.En septiembre de 1994, el Deportivo ganaba en San Mamés con goles de José Ramón y Donato. Javier Irureta, entonces preparador bilbaíno, buscaba el triunfo local dando entrada a Alkiza y sentando a un Ernesto Valverde que ya veía cerca su ocaso como futbolista. Era la primera jornada de Liga, e Irureta sólo volvería a contar siete veces más con el hoy entrenador del Athletic. Pero la llegada de Amorrortu al banquillo vasco a doce jornadas del final permitió a Valverde jugar todos los partidos. Diez años después, Jabo Irureta, entrenador en activo más veterano de la Liga, tiene un duelo táctico con su ex pupilo, un técnico de casi 41 años y con una décima parte de encuentros dirigidos en Primera. Pero, por segunda vez desde el último ascenso del Deportivo, el Athletic de Bilbao llegará mañana a Riazor (19:00 horas, pago por visión) mejor clasificado que los coruñeses (la anterior es de febrero de 1998). Además, mientras al Dépor le han bastado tres meses para decir adiós a dos competiciones, los leones son semifinalistas de la Copa del Rey y candidatos a la UEFA, que le permite ser el equipo español más goleador. ¿Afectará al Athletic el desgaste del jueves? Es lógico pensar que sí, pero también es cierto que el cuadro de Valverde nunca ha perdido el partido de Liga posterior a una cita de la Copa del Rey. La última victoria del Athletic en Riazor se remonta a cuatro años atrás (1-2), con dos goles de Guerrero y Urzaiz, cuando los de Irureta eran segundos y los vascos décimos. Pero Riazor es un campo en el que ambos acostumbran a hacer tablas, un resultado que no servirá de mucho a los blanquiazules, cuya meta es escalar posiciones hasta los puestos europeos. Ganar mañana supondría adelantar a uno de los equipos de moda de esta temporada.