José Antonio Camacho va a contar con su deseado jugador defensivo. No será ningún centrocampista, sino un central. Y como dos de los últimos tres fichajes de Florentino Pérez, será inglés. Jonathan Woodgate, del Newcastle y de 24 años, es el elegido por el club blanco para reforzar la plantilla después de desechar la opción de Cannavaro. Los contactos con el Newcastle se iniciaron de inmediato, con una primera oferta de 15 millones de euros. El equipo inglés consideró insuficiente esta cantidad y pidió unos 25 millones de euros, a la espera de que el Madrid subiera un poco su oferta. El tira y afloja entre la península y la isla se zanjó en unos 20 millones de euros y una serie de incentivos por rendimiento. Jonathan Woodgate (Middlesbrough, 22 de enero de 1980) empezó a despuntar como jugador en el modesto Trainee. Allí ya demostró sus grandes dotes defensivas, con una gran visión para cortar los pases de los atacantes y una buena salida con el balón. Con 17 años, el Leeds United lo fichó para que formara parte de la mejor generación de jugadores que ha tenido en sus filas. En el 2002, Woodgate y otros compañeros del Leeds dieron una paliza a un joven hindú a la salida de una discoteca. El caso conmocionó al país, que culpó a los jóvenes y millonarios futbolistas de racistas. El caso llegó a los tribunales, donde el defensa se libró por poco de ir a la cárcel. Después de este suceso, el defensa se convirtió en un fijo en los periódicos sensacionalistas por su noviazgo con la ganadora del Gran Hermano británico.