Autores de best-sellers como Michael Crichton (fallecido en el 2008) popularizaron el género tecno thriller (Parque Jurásico, Next, Congo), explorando la próxima amenaza biotecnológica. Otro artesano del superventas, Ken Follett, aprovechó un intermedio de su saga histórica Los pilares de la Tierra y probó suerte en el 2004 con En el blanco, que narra el robo de un virus letal para causar una pandemia. Era la época del SARS. El maestro Crichton exprimía toda la intriga a un dato científico pero Follett cocina una frenética trama policial que engancha. Lo salpica con el romance de un jefe millonario con su bella subalterna (que sonrojaría a Grey) y el de dos adolescentes primerizos. El autor visitó laboratorios para informarse y su libro se revaloriza porque olfateó el peligro. Su virus, el Madoba-2, es similar al ébola (que aterrorizó al mundo en el 2014). Y avisó: «Cada año un nuevo virus se propaga desde China y mata a miles de personas. Nuestro fármaco salvará vidas». Se lo olió.