José Luis Rodríguez, al que muchos lectores ya dan muerto en Google, ha recibido esta madrugada un doble trasplante de pulmón, un «milagro» con el que busca hacer frente a su incurable enfermedad
19 dic 2017 . Actualizado a las 10:35 h.Fue en el 2014 cuando José Luis Rodríguez El Puma (Caracas, 1943) reconoció que desde cuatro años antes padecía «fibrosis pulmonar incurable», una enfermedad que, según avanzaba, posiblemente le obligaría a dejar de cantar. Esta dolencia, que el cantante se ha negado a nombrar en los últimos meses y a la que combatía hasta hace poco con un tratamiento de células madre, tiene una alta tasa de mortalidad y provoca una fibrosis pulmonar permanente, lo que genera una reducción del oxígeno. El trasplante del pulmón o pulmones es el único tratamiento conocido hoy en día para vencerla, una solución, o un «milagro», como ha calificado El Puma, a la que ha sido sometido esta madrugada.
«Para él, esta es una nueva oportunidad de vida y está viviendo todo el proceso con mucha fe», confirma su publicista Beatriz Parga, tras la operación de doble trasplante de pulmón llevada a cabo en el hospital Jackson Memorial de Miami, localidad donde reside desde la década de los años 90, cuando se casó con la modelo cubana-estadounidense Carolina Pérez (con quien tiene una hija, la actriz Génesis Rodríguez). El Puma permanecerá varios días en la unidad de cuidados intensivos. «Las primeras 72 horas son cruciales», explicó la publicista.
Clubs de fans ya han convocado a rezar conjuntamente por la salud de El Puma y han llenado en las últimas horas las redes sociales con vídeos de sus canciones favoritas-
El Puma siguió rugiendo hasta abril
La incurable enfermedad que padece le obligó a suspender sus actividades artísticas en los últimos meses. Aún así, hasta mayo -cuando desapareció de la actividad pública-, El Puma, a sus 74 años y con casi 55 de carrera a su espalda, siguió rugiendo. En abril había presentado nuevo disco, el primero en ocho años (Inmenso), un «homenaje» en el que recorre grandes éxitos junto a voces más jóvenes, aferrado a su fe e inasequible al desaliento. Una colección de duetos que, eso sí, no pudo promocionar como él hubiera querido.
Bajo la producción de Ricardo Montaner, el que está considerado como uno de los pilares de la música latina contemporánea cantó con colegas como Vicente Fernández, Chayanne, Carlos Rivera y el propio Montaner nuevas versiones de sus mayores éxitos.
De ellos destaca especialmente Dueño de nada y Tengo derecho a ser feliz, «una canción muy hermosa». Pero el repertorio más exitoso de Rodríguez contempla muchas más, como Agárrense de las manos, Voy a perder la cabeza por tu amor, Culpable soy yo o el legendario Pavo Real, canción con la que triunfó a este lado del Atlántico a pesar de que en Venezuela su fama se fraguó cuando era vocalista de la famosa orquesta Los billos Caracas boys, allá por el año 1963.
«Me levanto cuando puedo y doy gracias a Dios por estar vivo. Ya no me dicen '¿cómo amaneciste?' sino '¿amaneciste?'», aclaró hace poco Rodríguez, quien se aferró a su fe cristiana con mayor fuerza tras el diagnóstico de la dolencia.
No es ningún secreto que la religión ocupa un lugar central en su vida desde que en 1973 abandonara el catolicismo y se bautizara por el rito protestante. «Después de los 20, empecé a apartarme, a enredarme, y eso me ayudó a recapacitar otra vez. Recibí a Cristo y hubo un cambio trascendental en mi vida», rememoró en una entrevista a Efe el pasado abril, cuando presentó el disco.
«Soy más puma que pavo real»
Fue, precisamente, poco después de esa conversión, cuando el venezolano coprotagonizó la telenovelaUna muchacha llamada Milagros, en la que interpretó a un personaje llamado «El Puma», apelativo que alternó con el de «Pavo Real» cuando esta canción originaria del folclor venezolano alcanzó gran fama internacional.
«Yo prefiero ser puma, porque me identifico con el animal. Mata para comer, no mata por matar, y es cauto y sigiloso», confiesa el cantante, convertido desde la década de los setenta en uno de los cantantes icónicos de la música romántica en español, con una larguísima discografía a sus espaldas. Suma decenas de LPs como solista y más de 15 millones de discos vendidos.
Su desembarco en España y su icónico paso por Galicia
En este 2017 se cumplen 40 años de su desembarco en España con la firma del contrato por Ariola Records y el lanzamiento de Una canción de España, el primero de varios discos con base en este país.
«La gente pensaba que yo vivía allí, cuando realmente no hice tantos tours en España, solo promociones, porque el equipo que estaba conmigo en ese momento siempre tenía el temor de dar el salto. Lo cierto es que me quedé con hambre de giras por España», afirma.
Sus relaciones con el país fueron múltiples, empezando por su relación con Manuel Alejandro, que le compuso temas como Por si volvieras, o aquel famoso dueto que grabó con Julio Iglesias, Torero, cuando se hablaba de competencia entre ambos astros.
«Nunca hubo rivalidad, eso fue un poco de prensa; yo siempre admiré a Julio y siempre hablé bien de él. Fue en Acapulco donde me dijo que íbamos a cantar juntos. Es un tipo muy generoso, un grande», destaca.
Icónico ha sido también su paso por los platós de Luar, el programa de la TVG, adonde acudía con relativa frecuencia. No en pocas ocasiones el cantante venezolano intentó inculcar a los gallegos que lo importante del canto era el «feeling, los sentimientos».
También hubo ocasión, a lo largo de su dilatada carrera, de entonar los temas tradicionales gallegos. Un viernes El Puma reconoció ante Gayoso que conocía A Rianxeira, al cantarla uno de los personajes de la telenovela María Mercé, La Chinita, en antena en Venezuela en los años 70.
En los últimos años, y mientras en Latinoamérica, el artista venezolano seguía en activo participando, por ejemplo, como jurado en varios talent shows como La Voz en sus ediciones argentina y peruana, en Galicia su figura también regresaba con éxito. En el 2015 el cantante versionó su popular tema Pavo Real para promocionar una tarjeta de fidelización de la firma gallega de gasolineras Galuresa. La campaña publicitaria aprovechaba que la conocida canción empezaba con la letra repetida Boomerang, boomerang..., el nombre del producto promocionado.
El vídeo se viralizó rápidamente y sonó, incluso, en el 2015 como «canción del otoño». En Santiago no son pocos los conductores que ya repostan pensando en el cartel protagonizado por José Luis Rodríguez.
Su lucha contra la piratería
El cantante venezolano inició en los últimos años una lucha contra la piratería. Incluso llegó a anunciar en el 2013 que no grabaría más discos por su incremento.
«Hace tiempo que no grabo un disco y no pienso hacerlo tampoco, no me motiva grabar porque es muy difícil colocar un hit en las casas discográficas ante la piratería que es imparable», llegó a reconocer en el diario peruano La República.
Así se entiende uno de los deseos que este año más repetió para Inmenso: «Que no pirateen el disco, que si no no se puede llegar al millón». ¿Será este finalmente su último álbum?