Lorena Hernández: «Hemos descubierto que casi todas las focas del acuario son del mismo padre»

Loreto Silvoso
Loreto Silvoso A CORUÑA / LA VOZ

A CORUÑA CIUDAD

Lorena Hernández, jefa de sala del Aquarium Finisterrae de A Coruña, junto a los acuaristas que alimentan a la foca «Lucia» con arenques, caballa y capelín.
Lorena Hernández, jefa de sala del Aquarium Finisterrae de A Coruña, junto a los acuaristas que alimentan a la foca «Lucia» con arenques, caballa y capelín. MARCOS MÍGUEZ

Hay avalancha de solicitudes por el enorme éxito del taller «Aventura coas focas» en el Aquarium Finisterrae

29 ene 2023 . Actualizado a las 05:00 h.

La mañana de la entrevista diluvia en A Coruña, pero toca alimentar a las once focas del Aquarium Finisterrae y salen los acuaristas con unas neveras llenas de arenques, caballa y capelín. Con permiso del tiburón Gastón, estamos ante las nuevas estrellas del acuario coruñés. Lorena Hernández es la coordinadora del taller «Aventura coas focas», que puso en marcha el añorado Paco Franco hace once años. En el último trimestre las 264 plazas que se ofertaron en la página web se agotaron «en solo un minuto».

—¿Por qué tiene tanto éxito?

—Porque los niños tienen a las focas muy cerquita. Es una actividad preciosa y les encanta.

—¿A quién le gusta más?

—A los niños les gusta mucho, pero los adultos también salen encantados. Es un fifty-fifty.

—¿Cuál es el momento estelar?

—Cuando ven cómo suben las focas y los acuaristas les explican cómo reconocer a cada una.

—¿Y cómo las diferencian?

—Aparentemente todas son iguales, pero sus manchas corporales son su huella dactilar. Aunque mudan el pelo, siempre les vuelven a salir las mismas.

—¿Cuántas son?

—Tenemos once focas. Son ocho hembras y tres machos.

—Petra, Lara, Paula, Sabela... ¿Por qué se llaman así?

—Vega, Deneb y Altair tienen nombres de estrellas de triángulo de verano, porque nacieron ahí, igual que Fermín, en julio. Antía y Lucía eran los nombre que más se ponían en Galicia.

—¿Cuántos años tienen?

—El más viejito es Hansi, que es del año 1997, tiene 26 años. Vino de un acuario de Holanda.

—¿Cuánto puede vivir una foca?

—Unos 30 o 35 años. Las últimas que nacieron aquí son del 2009.

—¿De dónde son?

—Esta especie existe en la costa norte de Europa. Las que tenemos aquí son nacidas en cautividad.

—¿Se aparean?

—Las tenemos separadas para evitarlo, porque tenemos un número de focas bastante grande. Al único que tenemos con las hembras es a Hansi, porque tuvo una afección ocular, pero lleva unos implantes subcutáneos hormonales para evitar el celo.

—¿Tan activo era?

—Hace unos años creíamos que era Gregor, que ya murió, el más activo sexualmente. Curiosamente, hace unos años les hicieron un análisis genético y hemos descubierto que el padre de casi todas las focas del acuario es Hansi, el macho de mayor edad. Tiene siete crías.

Ponerse como una foca: Las focas del acuario coruñés se alimentan tres veces al día, fundamentalmente de arenque, caballa y capelín ultracongelados (para evitar parásitos). Las hembras comen alrededor de kilo y medio de comida al día y los machos, unos dos kilos. Menos Hansi, que se zampa unos dos kilos y medio.

«Soy de Ourense y cuando abrieron el acuario acababa de terminar Ciencias del Mar en Vigo»

Solo en el año 2022 pasaron por el taller de divulgación científica «Aventura coas focas» un total de 828 personas. Según el director del Aquarium Finisterrae, Francisco Armesto, «el éxito es tal, que este trimestre hay 1.360 personas en lista de espera, 100 para cada día», porque hay que reservar la plaza. La actividad está dirigida a mayores de 7 anos, que deben ir acompañados por una persona adulta y se ofertan 12 plazas por sesión. La coordinadora de la actividad es Lorena Hernández Fernández [«como los gemelos de Tintín», aclara] (Ourense, 1974).

 —¿Cuándo empezó a trabajar en el acuario coruñés?

—Hace 24 años. Llevo aquí toda una vida, desde el año 1999.

—¿Fue su primer trabajo?

—Pues sí. Soy de Ourense y cuando abrieron el acuario coruñés, acababa de estudiar Ciencias del Mar en Vigo. Había enviado el currículo y me llamaron para una entrevista. Tuve esa suerte de que abrieran ahí.

—¿Está contenta?

—Mucho. Estudiar una carrera relacionada con el mar y acabar trabajando pegadita a la costa, rodeada de peces y de focas es un gusto absoluto, la verdad. Y trabajar con niños es muy gratificante. Cuando ves sus caritas al explicarles las cosas, es maravilloso. Son muy agradecidos.

—¿Recomienda llevar a los niños a actividades como esta?

—Nosotros intentamos concienciar a los niños del cuidado del entorno que nos rodea, tanto del animal como del medio marino. La filosofía que tenemos en los museos científicos coruñeses es que aquello que conoces y amas es lo que después vas a respetar a lo largo de tu vida. Viendo lo que piensan ellos, creo que algo bueno estamos consiguiendo.

Solo en el año 2022 pasaron por el taller de divulgación científica «Aventura coas focas» un total de 828 personas. Según el director del Aquarium Finisterrae, Francisco Armesto, «el éxito es tal, que este trimestre hay 1.360 personas en lista de espera, 100 para cada día», porque hay que reservar la plaza. La actividad está dirigida a mayores de 7 anos, que deben ir acompañados por una persona adulta y se ofertan 12 plazas por sesión. La coordinadora de la actividad es Lorena Hernández Fernández [«como los gemelos de Tintín», aclara] (Ourense, 1974).

—¿Cuándo empezó a trabajar en el acuario coruñés?

—Hace 24 años. Llevo aquí toda una vida, desde el año 1999.

—¿Fue su primer trabajo?

—Pues sí. Soy de Ourense y cuando abrieron el acuario coruñés, acababa de estudiar Ciencias del Mar en Vigo. Había enviado el currículo y me llamaron para una entrevista. Tuve esa suerte de que abrieran ahí.

—¿Está contenta?

—Mucho. Estudiar una carrera relacionada con el mar y acabar trabajando pegadita a la costa, rodeada de peces y de focas es un gusto absoluto, la verdad. Y trabajar con niños es muy gratificante. Cuando ves sus caritas al explicarles las cosas, es maravilloso. Son muy agradecidos.

—¿Recomienda llevar a los niños a actividades como esta?

—Nosotros intentamos concienciar a los niños del cuidado del entorno que nos rodea, tanto del animal como del medio marino. La filosofía que tenemos en los museos científicos coruñeses es que aquello que conoces y amas es lo que después vas a respetar a lo largo de tu vida. Viendo lo que piensan ellos, creo que algo bueno estamos consiguiendo.