La nutria y las aves se han convertido en los verdugos de esta especie invasora que se sigue haciendo fuerte en embalses
27 sep 2018 . Actualizado a las 10:14 h.Lleva tantos años en embalses como el de Cecebre o el de Fervenza que los más jóvenes ya creen que es una especie autóctona. Pero el cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii) asomó por los pantanos de la zona a finales de la década de los ochenta, después de colarse en el país unos años antes por las marismas del Guadalquivir. Según registran los expertos fue en 1973.
Hoy sigue siendo una especie invasora perfectamente visible en cualquier punto tanto del almacén de agua coruñés como de la presa reguladora del Xallas. No obstante, según apuntan los que estudian el terreno de forma periódica, la gran población actual dista mucho de ser la gran masa de los años de su irrupción. «Como cualquier especie foránea, al llegar y colonizar pega muy fuerte porque pilla al resto de comunidades por sorpresa», explica Alejandro Martínez Abraín, profesor de Ecología en la Facultad de Ciencias de la Universidade da Coruña, donde también lleva años con trabajos de investigación, precisamente con Cecebre como trabajo de campo.
«Cuando el cangrejo americano irrumpe en el embalse a los depredadores naturales les cuesta hacerse con una imagen de búsqueda, es decir, entender que eso nuevo, el cangrejo, se puede comer», ilustra Alejandro. Y mientras los potenciales verdugos del cangrejo, como la nutria y varios tipos de aves, resuelven sus dudas sobre ese extraño nuevo vecino teñido de rojo, este eclosiona sin barreras de tal manera que cuando empieza a ser devorado la colonia ya se ha hecho infinita.
El profesor Martínez Abraín extrae un lado positivo de esta invasión, de hecho, su punto de vista es poco peyorativo con respecto al crustáceo, al que incluso atribuye efectos positivos. «El morito común era un ave en peligro de extinción en la década de los ochenta -explica el profesor de la UDC-, y gracias al cangrejo americano ha conseguido multiplicarse, ya no solo en Doñana -precisamente por donde entró el cangrejo-, sino en muchas partes del país». Ha estudiado de cerca la evolución de las nutrias, y atribuye al propio crustáceo rojo el repunte de esta colonia. «Estudiando las heces de las nutrias de Cecebre descubrimos que está viviendo prácticamente de especies exóticas». Algo simular a lo que ocurre en Fervenza donde también se empiezan a ver nutrias.
«Muchos problemas»
Desde la Universidade de Vigo, otro profesor de Biología, Luis Navarro, es menos considerado con los teóricos beneficios de esta especie colorada. «Todas las especies invasoras llegan al nuevo territorio sin sus enemigos naturales y entonces empieza a perjudicar de forma seria a las especies nativas», señala. «Especies invasoras las hay en todas partes, no solo las sufrimos nosotros. Por ejemplo, nuestro tojo está causando estragos en Chile, y en muchos lugares de América Latina se han llevado nuestro abejorro para la polinización. ¿Eso es positivo? Para esa función sí, pero la presencia del abejorro fuera de su lugar natural está causando muchos problemas a otras especies, como lo estamos viviendo nosotros ahora con la avispa velutina», afirma Navarro.
La Xunta se suma al intento de erradicación permitiendo su pesca
La Xunta ha incorporado la mano del hombre como medio para reducir la presencia del cangrejo rojo americano. La posibilidad llega tras las últimas modificaciones de la Ley estatal de Patrimonio Natural. «Non se establecen dimensión mínimas nin cotas de captura e os exemplares destas especies (la norma incluye también la perca negra, la carpa y el cangrejo señal) que sexan extraídos da natureza por calquera procedemento non poderán ser transportados con vida nin devoltos ao medio natural, debendo se sacrificados no momento da captura», indican desde la Consellería de Medio Ambiente. Se puede pescar en el embalse de Fervenza y en el tramo del Xallas a partir de la presa de Ventín, aunque solo hasta el 30 de septiembre y siempre con licencia.
«Moitos anfibios morren só por compartir auga con este crustáceo»
t. s.
Dende o grupo naturalista Hábitat, da Coruña, ollan dende hai anos a evolución de especies como este cangrexo.
-Cádralles ese rebaixa na poboación da que falan os biólogos?
-Si. Nós fixeramos unha estima de poboación hai anos. Nas zonas de máxima densidade tiñamos máis de cen galerías en cen metros de ribeira, máis dunha galería por metro lineal nos regatos que vertían ao Mero, eran números moi altos. Hoxe a impresión é de que baixou a densidade pero segue a ser altísima.
-De todas as especies invasoras deste entorno, cal é a peor?
-É moi difícil de responder. Dende logo que se miramos ao grupo dos anfibios a especie máis daniña é esta, o cangrexo americano. Ten un efecto sobre todo o entorno ao ter esa mecánica de revolver o fondo, alterar o limo, iso é moi daniño para as postas e as larvas. Incluso hai un traballo feito por científicos de Portugal sobre o efecto que sofren os anfibios simplemente compartindo a mesma auga que os cangrexo americano.
-E como se combate?
-Non se combate. É unha especial moi resistente. Se a eliminas dun punto de auga é capaz de percorrer por terra para ir a outro punto. Falaba fai pouco cun técnico en Meirama que atopara un exemplar en seco moi lonxe da auga, desprázanse sen ningún problema. Coida ás crías ate que son un pouquiño grandes, teñen gran capacidade reprodutiva, aliméntanse de moitas cousas... É imposible eliminalas.