Los investigadores no determinaron si la almeja japónica perjudica a otros bivalvos
NOIA
La bióloga del pósito noiés indica que se desconoce si compite con la fina y el berberecho
11 ene 2020 . Actualizado a las 05:00 h.Su resistencia a la depredación constituye la mayor fortaleza de la almeja japónica a la hora de expandirse. Sin embargo, este molusco también tiene sus particularidades y, por ejemplo, no todos los tipos de terrenos les resultan especialmente idóneos a la hora de reproducirse. Comparte hábitat con otros dos bivalvos dispares, la almeja fina y el berberecho, pero lo que los investigadores todavía no han determinado es si existe competencia. Es decir, si puede afectar al desarrollo de los dos primeros.
La bióloga de la cofradía de Noia, Liliana Solís, que intervino en la realización de un estudio sobre las poblaciones de bivalvos en Galicia, explica: «Al igual que el berberecho y la almeja fina, se desarrolla en zonas de estuario, intermareales y de sublitoral somero, donde la profundidad no es excesiva». La profesional también precisa que la japónica es una invasora, pero que está naturalizada y hay que convivir con ella.
La competencia con el berberecho y la fina, en caso de que llegara a demostrarse su existencia, puede venir porque coma su alimento, porque ocupe su espacio impidiendo la fijación de larvas de los otros moluscos o porque haya una hibridación, en este caso con la almeja fina.
Existe una constatación, por parte de las asistencias técnicas y de los mariscadores de las cofradías de las rías de Arousa y de Muros-Noia, de un significativo descenso de la almeja fina. Sin embargo, los expertos también señalan que su desaparición puede deberse a factores distintos a los de la expansión de la almeja japónica a lo largo y ancho de los bancos marisqueros. En este sentido, Liliana Solís comenta: «En un mismo banco marisquero, yo he tenido grandes densidades de población de las tres especies».
A diferencia de lo que sucede con el berberecho y la almeja fina, la babosa busca zonas de mayor profundidad porque tiene dificultades para sobrevivir en áreas donde se registran secas muy grandes. A este respecto, el presidente de la agrupación de mariscadores de Ribeira, Andrés Martínez, manifiesta que, precisamente, las características de las concesiones marisqueras que administra el pósito son la causa de que no haya japónica y que una de las variedades estrella sea la babosa.
Un desarrollo convertido en imparable a partir del 2015
La almeja japónica lleva años asentada en el territorio gallego, pero algunos profesionales sitúan en el 2015 el punto álgido de su despegue, al menos en Arousa y Muros-Noia. Aunque las causas de su expansión todavía deben concretarse, se atribuyen a factores directamente vinculados con el clima. Está claro que resiste la subida de la temperatura del agua, pero también el descenso de la salinidad.
A efectos comerciales también ha logrado cautivar a consumidores del conjunto de España. Distribuidores arousanos de moluscos explican que, tradicionalmente, la babosa tenía mayor salida en zonas próximas a Galicia y en la meseta: «En Cataluña non tiña aceptación porque abría pronto a boca. Preferían a fina porque aguantaba máis». La japónica también resiste mejor el paso del tiempo, aparte de resultar más competitiva en lo que a precios se refiere.
La evolución
Si se examinan los datos de Pesca de Galicia con respecto a la evolución de la japónica, puede verse claramente que su presencia no ha dejado de incrementarse, a diferencia de lo que sucede con otras variedades.
En el 2011, su producción en las concesiones marisqueras de las rías de Arousa y Muros-Noia superó ligeramente el millón de kilos. Solo seis años después, la cantidad se había multiplicado por dos, alcanzando los 2,2 millones de kilogramos extraídos.
Cabe señalar que es en Carril donde ya en el 2011 alcanzaba niveles muy por encima de los registrados en otros lugares. Ese ejercicio se comercializaron en la rula de esta localidad arousana 466.000 kilogramos, frente a los 174.000 de Rianxo, que se erigió como el segundo principal productor de esta zona.
Carril continúa estando en cabeza, con 597.000 kilos el pasado año, con la lonja rianxeira de nuevo como perseguidora más inmediata, 322.000 kilogramos.
La tendencia en el conjunto de Galicia es igual. De hecho, es la única variedad que continúa creciendo de forma generalizada, frente al declive de las variedades babosa, fina y roja.
El nivel de capturas se ha triplicado en la comunidad gallega durante los últimos años. Esta circunstancia es la que motiva que, en la actualidad, constituya un puntal económico.
El incremento de la demanda para el mercado nacional también está provocando un ascenso de los precios medios en las cotizaciones en lonja.
Una variedad del Pacífico que llegó a Europa desde Estados Unidos
Un estudio realizado hace varios años por investigadores del CSIC determinó que la almeja japónica llegó a Europa en los años setenta a partir de ejemplares procedentes de Estados Unidos. Sin embargo, su origen estaría en un lugar muy distinto, en el Pacífico.
Concretamente, el trabajo desarrollado por los expertos, que analizaron el ADN de poblaciones de este bivalvo en distintos lugares del mundo, entre ellos la ría de Arousa, sitúa a Japón como el primer lugar en el que se cultivó. La importación de bivalvos desde el país nipón a Norteamérica y, posteriormente a Europa, se presume como la causa de que también recalase en Galicia.
Aunque lleva años implantada, continúa considerándose una especie alóctona y, por ejemplo, no se subvenciona la compra de semilla para su siembra en los bancos marisqueros gallegos.
En las rías de Muros-Noia y Arousa, la almeja japónica tiene una presencia desigual según las zonas de las que se trate.
Es casi testimonial en el caso de las concesiones marisqueras muradanas, mientras que no se da en las de Ribeira y Aguiño. Por el contrario, su crecimiento se ha multiplicado en Rianxo, Cabo de Cruz y Noia. En los dos primeros casos, ha terminado por convertirse en un importante recurso económico.