La gastronomía gallega premia a O Lar de Manolo y a Bruno Pena

josé alonso RIBADEO / LA VOZ

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Recibieron el Plato de Oro y el Gorro Blanco en la última edición de Xantar

11 nov 2021 . Actualizado a las 21:59 h.

El restaurante O Lar de Manolo de Ribadeo y el chef Bruno Pena (Foz, 1983), fueron dos de los premiados en la pasada edición de Xantar 2021, el Salón Internacional de Turismo Gastronómico, en Ourense. En una gala presidida por Antonio Rodríguez Miranda, secretario xeral de Emigración de la Xunta, O Lar de Manolo recibió el Plato de Oro (fue el único restaurante de la provincia, junto con Pousada Torre de Vilariño, de O Saviñao) y Bruno Pena el Gorro Blanco que otorga Radio Turismo.

Ángel Expósito Teijo (Riotorto, 1959) y Chus Fernández Rodríguez (Xudán, A Pontenova), regentan O Lar de Manolo, distinguido en Xantar con el Plato de Oro y también como restaurante recomendado. Días después de recibir el galardón, Ángel Expósito reconocía la alegría que le supuso este primer premio de relevancia otorgado a su restaurante, con una dilatada y reconocida trayectoria acreditada por su fiel clientela. Es el corolario a un cocinero hecho a sí mismo, a un hombre que se inició en el mundo laboral con 14 años. «Ós 15 fun ó mar na Coruña e como tiña uns amigos en Barcelona, díxenlles que me gustaría ir traballar alí. E fun con 16 anos, de pinche de cociña, fregando e cortado patacas», recuerda.

Inició así una andadura que le llevaría a ir escalando puestos y cargos hasta llegar a jefe de cocina. En su trayectoria pasó por restaurantes como el Voar de Ribadeo, el Louzao, el Villamartín (Vilalba), el restaurante marisquería Planeta (Espasante), el Pepes (Ortiguera-Coaña) y el Sotanillo de Navia, entre otros, hasta que en 2004, con Chus Fernández, se hizo con la gerencia de O Lar de Manolo, en la calle Irmáns Moreno Ulloa de Ribadeo.

«Teño cotizados á Seguridad Social, recoñecidos, 44 anos. Empecei a traballar con 14 e na cociña ós 16», dice. Y en todo este tiempo explica que el trago más duro fue con la pandemia: «Pero agora xa estamos ben. Este ano vamos moi ben, recuperando o atrasado... ou máis».

Aunque la cocina ha cambiado, explica que lo clásico, «o de sempre, é o que máis gusta». En su caso, uno de los platos estrella es el cachopo de merluza relleno de txangurro de centollo: «Nunca falla».

El premio, explica, es un estímulo más para seguir al pie del cañón. «Ata cando? Non sei. Ata que poda. Aínda me queda corda para rato».

En Xantar hubo otro galardón para A Mariña. Fue para el chef focense Bruno Pena. Recibió un Gorro Blanco (en esta edición se entregaron siete, en la provincia de Lugo también a Martín Mantilla Rodríguez, del Restaurante Berso de Sober).

Bruno Pena se formó en el IES de Foz y pasó por los fogones de Cobo Vintage (Burgos), A Mirandilla (Rinlo), A Horta da Paula (Mondoñedo) y el Oca Playa de Foz, hasta este pasado verano. Es presidente de la Asociación Cociñeiros Lugo.

Aunque ya fue finalista en el Concurso Internacional de Cocina con Ibérico, el Gorro Blanco es el primer reconocimiento individual que recibe su cocina y reconoce que fue toda una alegría: «Non contaba con el. Chamáronme unhas semanas antes para dicirme que era finalista, pero pensaba que non ía ser para min, porque había xente de moito nivel. Cando me volveron a chamar para dicirme que me outorgaban o premio foi toda unha alegría. Estou ledo e orgulloso».

Apunta además que es un estímulo para seguir adelante, ahora que está barajando diferentes opciones de trabajo tras una intensa campaña estival: «O premio é, sen dúbida, moi motivador», concluye.