España se queda fuera de la gran carrera europea del biometano (a pesar de su potencial)

Aunque España es el tercer país europeo por capacidad para desarrollar esta fuente de energía limpia, todavía está muy lejos de las cifras de Francia y otras grandes economías europeas

Pese a las peculiaridades de cada uno, lo que todos tienen en común es su potencial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y potenciar la economía circular. Tal y como explica Flotats respecto al biogás, “se trata de la única fuente de energía renovable que puede permitir ahorros de emisiones por unidad de energía superiores al 100%: permite ahorrarse las emisiones de metano que generan por sí mismos los vertederos y los purines ganaderos, además de ahorrarse las emisiones de combustibles fósiles”. Del mismo modo, otra ventaja es que esa materia orgánica a partir de la que se ha obtenido el biogás es “un producto que es un buen fertilizante, y eso permite sustituir los fertilizantes minerales o nitrogenados, que se producen a partir de gas natural”.

Un ejemplo en nuestro país de las posibilidades de esta fuente de energía es la Granja Torre Santamaría (Lleida). Hace más de una década que esta granja instaló una planta de biogás para descomponer el estiércol generado por sus vacas y abastecer a la explotación de electricidad, calefacción y agua caliente. El año pasado la instalación dio un paso más, y los 26 GWh de biometano procedentes de las 73.000 toneladas anuales de residuos que generan las 2.300 vacas de la granja se inyectan en la red de gas. De este modo, además de conseguir la autonomía energética, la granja puede obtener ingresos vendiendo su excedente de energía. Un negocio redondo.

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En este sentido, la revisión del Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC), apuntan los agentes del sector en un reciente Manifiesto por el biometano impulsado por Sedigas, es una oportunidad para convertir a España en un hub de biometano a nivel europeo gracias a su extraordinario potencial de producción identificado. «La materialización de esta capacidad nos permitiría recoger los frutos medioambientales, sociales y económicos de una energía renovable que es autóctona, eficiente y sostenible. Hasta ahora, ese despliegue se ha visto lastrado por una limitada ambición y la falta de un marco regulatorio que se traduce en el bajo número de plantas de producción operativas que existen actualmente en nuestro país», reza el documento.

Es por ello, agrega, que la revisión del PNIEC es el mejor momento para «elevar de forma ambiciosa y alineado con el potencial identificado, y las directrices de la Unión Europea recogidas en el objetivo REPowerEU (10%)- la participación del biometano en la matriz energética nacional en la senda hacia la descarbonización, garantizando así la competitividad y la soberanía energética de nuestro país. Asimismo, debería incorporar medidas e instrumentos regulatorios concretos para el cumplimiento de tales objetivos». De hecho, recuerda el comunicado, España tiene una capacidad de generación de biometano estimada de 163 TWh, equivalente al 45% de la demanda anual de gas nacional y al 40% del objetivo de producción de biometano de UE, y, sumando todas las tecnologías disponibles, podría albergar más de 2.300 instalaciones de producción, que equivaldrían a movilizar inversiones de más de 40.000 millones de euros (el 3,6% del PIB) y generar unos 62.000 empleos directos e indirectos.

Para conseguir sacar partido a ese potencial, Sedigas recuerda que «se trata de una tecnología madura y probada, que no requiere de nuevas infraestructuras y que puede aprovechar las redes gasistas y plataformas de mercado existentes es necesario», pero sí es necesario «impulsar un marco regulatorio cierto y estable, y suficientemente ambicioso en lo que respecta a los objetivos de participación del biometano en la matriz energética, para ofrecer visibilidad, atraer y movilizar las inversiones necesarias de la iniciativa privada».

Y esa es precisamente la clave de bóveda del modelo francés, donde el gobierno ha fijado hace ya años los precios a los que paga el gas renovable. “El mercado no paga al precio suficiente el coste de este gas”, continúa el experto, “y por eso es importantísima la iniciativa gubernamental para que las instalaciones sean rentables y se paguen los beneficios indirectos del gas renovable, como la reducción de emisiones”.

“En Francia ya hace una década que se propusieron que para 2050 todo el gas que utilicen sea renovable. Ha habido acuerdos del gobierno con empresas gasistas para asegurarse de que ese plan no quede en manos del mercado. Por eso, pagan el biometano a un precio regulado que permite amortizar las instalaciones. Además, se trata de unos precios garantizados para los próximos quince años, por lo que quien quiera ir a pedir un crédito para poner una instalación sabe que se lo van a pagar a un precio determinado”.