José Manuel Vílchez toma el relevo de la astrofísica gallega Minia Manteiga al frente de la Sociedad Española de Astronomía

El investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) José Manuel Vílchez Medina ha sido elegido nuevo presidente de la Sociedad Española de Astronomía (SEA), relevando en el cargo a la astrofísica gallega Minia Manteiga, quien ha presidido la institución durante los dos últimos años. La elección se produjo durante la asamblea general celebrada en el marco de la XVII Reunión Científica de la SEA, que concluyó este viernes en Tarragona tras reunir a más de 560 participantes y acoger más de 400 comunicaciones científicas, convirtiéndose en una de las ediciones con mayor participación de la historia de la sociedad.

Vílchez, que hasta ahora ocupaba la vicepresidencia de la SEA, afronta esta nueva etapa con el objetivo de fortalecer la comunidad astronómica española. «Vivimos una etapa apasionante para la astronomía española. Nuestros equipos participan en grandes infraestructuras internacionales, lideran proyectos cada vez más ambiciosos y contribuyen a responder algunas de las preguntas más profundas sobre el universo», destacó tras su elección.

El nuevo presidente añadió que su propósito será «contribuir a que esta capacidad científica vaya acompañada de una comunidad fuerte, cohesionada y capaz de afrontar conjuntamente los retos del futuro». Asimismo, aseguró que asume la responsabilidad «con ilusión, con voluntad de escuchar a todos los sectores de la astronomía española y de dar continuidad a una labor colectiva que ha convertido a la SEA en una institución de referencia para nuestro campo».

Profesor de investigación en el IAA-CSIC, Vílchez lidera un grupo especializado en la formación estelar y la evolución química de las galaxias. A lo largo de su carrera ha dirigido el Instituto de Astrofísica de Andalucía, ha formado parte de diferentes órganos científicos nacionales e internacionales y participa en grandes colaboraciones de investigación.

El relevo pone fin al mandato de la catedrática de Astronomía y Astrofísica de la Universidade da Coruña (UDC) Minia Manteiga, quien realizó un balance positivo de los dos años al frente de la sociedad. «Estos dos años al frente de la Sociedad Española de Astronomía me han permitido comprobar que la SEA es una sociedad que exige dedicación y compromiso, pero que devuelve con creces ese esfuerzo, tanto en el plano científico como en el personal», afirmó.

Manteiga quiso agradecer además la implicación de la comunidad astronómica, destacando «la extraordinaria generosidad de sus miembros, siempre dispuestos a implicarse en comisiones y grupos de trabajo», así como «la creciente participación de los miembros júnior, que aportan entusiasmo, responsabilidad y nuevas perspectivas».

En su balance de gestión, la investigadora gallega señaló que durante su mandato «la protección del cielo nocturno frente al impacto de las megaconstelaciones de satélites se ha consolidado como una de las principales preocupaciones de nuestra comunidad». Al mismo tiempo, puso en valor el momento que vive la investigación española al asegurar que «la astronomía española vive un momento de gran ambición y madurez», aunque advirtió de que todavía existen desafíos como «garantizar que los observatorios españoles continúen ocupando una posición de referencia internacional».

Durante la reunión científica también se debatieron algunos de los principales retos del sector, como la consolidación de la carrera investigadora, las desigualdades de género, la atención a la diversidad, la sostenibilidad de la actividad científica o el impacto de las megaconstelaciones de satélites sobre la observación astronómica.

Los nuevos cargos elegidos por la Sociedad Española de Astronomía serán efectivos a partir del 1 de enero del 2027.