prototipo El naval vigués idea un nuevo modelo de timón capaz de ahorrar hasta un 10% del gasto energético del barco

El astillero vigués Hijos de J. Barreras, el mayor de España por volumen de toneladas construidas, y la firma de ingeniería Vicus Desarrollos Tecnológicos han iniciado una senda de cooperación para diseñar nuevos prototipos de timones acoplables a los grandes ferris, un tipo de buque en el que se ha especializado el astillero vigués y en el que ha logrado ser una referencia en toda la UE. La nueva generación de palas busca la eficiencia energética, que podría suponer un ahorro de combustible de hasta el 10%, según anuncian las propias firmas, que abordan un proyecto cuya conclusión está prevista para el mes de junio del año 2011.

Con estos nuevos modelos se busca que los buques ferri y de crucero, cuyas potencias de propulsión han aumentado considerablemente en los últimos años -en concreto los construidos en el astillero vigués han llegado hasta los 190 metros de eslora- puedan recortar sus costes energéticos, reducir las vibraciones de navegación y alcanzar unos parámetros de comodidad a bordo, que, como parece demostrarse, pueden venir por medio de un timón más apropiado. En esta fase están ambas firmas viguesas, que se centran ahora en las etapas preliminares con simulaciones por ordenador.

«Hasta ahora, las palas de timón convencionales tenían su geometría definida simplemente en base a criterios de maniobrabilidad del buque, sin tener en cuenta la eficiencia energética. Podemos adaptar esta geometría para orientar la pala al flujo de agua que abandona la hélice propulsora, mejorando sus ángulos», explica Adrián Sarasquete, gerente de VICUSdt. «Solo un cambio de timón redunda en una mejora del nivel de confort del buque, y en la reducción del consumo de combustible a la velocidad de servicio».

Oceanográficos y megayates

Aunque los fabricantes de buques de crucero y ferris serán los principales clientes de estos nuevos timones, no serán los únicos. También se incluirán como destinatarios los barcos destinados a investigación oceanográfica, debido a la necesidad de operación con un bajo nivel de ruido y vibraciones, como demandan los nuevos proyectos para cumplir la normativa de limitación de la contaminación acústica radiada al agua. Por otra parte, están los megayates y barcos de recreo de alta velocidad, así como los nuevos buques de las líneas de tráfico marítimo de corta distancia.