EXTRAÑO HALLAZGO Capturado en Galicia un extraño pez que vive en África

Cabeza grande, nariz en forma de bulbo, aspecto gelatinoso, cuerpo alargado, piel sin escamas y boca sin dientes. Es, efectivamente, un bicho raro. Un pez, en concreto, un Ijimaia loppei o pata de pulpo, aunque los investigadores que lo han identificado se han encontrado con serias dificultades para encontrarle un nombre común. Es, a todos los efectos, una especie muy poco conocida y menos estudiada, pero lo más insólito del caso es que ha aparecido en aguas gallegas, frente a la costa coruñesa. Fue capturado por un arrastrero de Marín, el Nuevo San Cibrán, el pasado 24 de junio y cedido para su estudio a la delegación del Instituto Español de Oceanografía (IEO) en Vigo.

«Es una especie excepcional, nueva para Galicia y de la que sabemos muy poco de su biología y distribución», explica el biólogo del IEO Xulio Baleiras, especializado en la identificación de especies.

La presencia del pata de pulpo es inusual en aguas gallegas, aunque no es la primera vez que se deja ver. Fue capturado en 1997, y cedido también al IEO, y en el 2009, donde se desembarcó en Espasante. Pero de los pocos datos que manejan los investigadores apenas se pueden deducir conclusiones sobre cómo llegó a Galicia o sobre si su presencia será cada vez más frecuente o no. En principio se sabe que se trata de un ejemplar que vive a unos 700 metros de profundidad, preferentemente en el océano Atlántico oriental, en la zona comprendida entre el sur de Marruecos y Sudáfrica. Pero ¿cómo llegó a Galicia? La hipótesis más plausible es que fuera arrastrado por la cada vez mayor intensidad y duración de las corrientes submarinas que proceden del Atlántico sur (África) y que viajan en paralelo por la costa hacia el norte. La fuerza de estas corrientes es mayor, probablemente por el cambio climático.

Sorpresa en Marín

El hallazgo del ejemplar de pata de pulpo no solo causó sorpresa entre la tripulación del Nuevo San Cibrán, sino también en el puerto de Marín, tal y como puso de manifiesto Francisco Teijeira. El gerente de la Asociación de Armadores precisó que, nada más capturarlo, «el patrón del buque ya vio que era fuera de lo normal, que nunca lo había cogido».

Teijeira explicó cómo capturaron la pieza: «El Nuevo San Cibrán lo pescó en la plataforma gallega -explicó-. Es de la flota del litoral, que viene todos los días. El patrón tomó la decisión de conservarlo bien, para que los científicos lo estudiarán».

«Como al patrón le extrañó, nos lo apartó y nosotros se lo hicimos llegar al IEO para que pudiera valorar ese pez, el sitio en el que apareció y lo inhabitual que es que aparezca en este caladero. Es por, así decirlo, un pez raro», concluyó el gerente de la Asociación de Armadores.