Los híbridos con recarga en la red son un avance

El coche eléctrico reduciría la dependencia energética del exterior y aprovecha mejor al energía que los motores de combustión, pero para ser ecológicos deben usar electricidad de origen renovable y no de contaminantes centrales térmicas. El National Research Council advirtió al Departamento del Tesoro estadounidense sobre costes del petróleo (derrames, CO2) o de los biocombustibles (tala de selvas para obtenerlos), pero también de que «vehículos eléctricos e híbridos causaron daños más altos que otras tecnologías. Producen pocas o ninguna emisiones, pero al ciclo de daños al generar electricidad con combustibles fósiles se añade la energía para fabricar y reciclar la batería y producir el motor eléctrico».

Bajo ese prisma, las bondades sostenibles de los coches eléctricos son menos. Las baterías usan metales muy contaminantes y deben madurar en potencia, duración o estabilidad. Las nuevas tecnologías devoran electricidad de pilas de litio, que ya alimentan teléfonos móviles. Ahora triunfan en los coches, con garantías y ciclos de recarga bastante largos. No extraña que en el Potosí boliviano y otras minas de América Latina el litio sea el nuevo oro.

Convivencia

Para Alberto Vegas, secretario técnico de la Asociación Española del Hidrógeno y Pilas de Combustible, «en el futuro convivirán varias tecnologías y puede que las gasolineras ofrezcan hidrógeno, gas natural y recargas eléctricas, además de gasolina y gasóleo. Dependerá de los desarrollos tecnológicos y de la demanda». Honda comercializa en EE.?UU. y Japón el Clarity, modelo propulsado por hidrógeno que saca electricidad en una pila de combustible. Vegas ve en el coche eléctrico un paso previo, un aliado del hidrógeno, y no un competidor.

«Aunque las expectativas fuesen excesivas -dice-, los incentivos facilitarán el híbrido recargable, apto para un uso urbano recargando las baterías en la red, y que pueda alcanzar mayores distancias y prestaciones similares a un gasolina recargándolo en un minuto con hidrógeno. Esta fuente proporciona más autonomía y rendimiento, pero el coche eléctrico está hoy más desarrollado que la delicada pila de combustible para hidrógeno».