alimentos Europa abre entre la polémica la veda para nuevos transgénicos

La Comisión Europea ha autorizado, de forma unilateral y por primera vez en doce años, el cultivo de un organismo modificado genéticamente (OMG) en su territorio. Se trata de la patata transgénica Amflora, creada por la compañía agroquímica alemana Basf, cuyo producción se destinará a fines industriales, principalmente para la producción de papel. Es la primera aprobación de un OMG desde que en el 2004 se levantara la moratoria, pese a las reticencias de países como Francia, Alemania o Italia.

La UE también permitirá el uso de la fécula como pienso para los animales. De igual modo, el organismo comunitario ha aprobado la comercialización en Europa de tres variedades de maíz transgénico derivadas del tipo MON 863, que, sin embargo, no podrán ser cultivadas en el continente.

La decisión comunitaria de autorizar el primer cultivo transgénico desde 1998 no solo se ha encontrado con el rechazo de los grupos ecologistas y de consumidores, sino también con la oposición de varios países. De hecho, Alemania ya había suspendido el pasado año la producción del maíz MON 810, del que España es el principal productor europeo, por un presunto riesgo para la biodiversidad y el medio ambiente. Al nuevo frente por el cultivo de la patata se ha sumado Italia, cuyo ministro de Agricultura criticó duramente el acuerdo. «Italia no solo no se reconoce en esa decisión, sino que reitera que no permitirá que se pongan en cuestión las decisiones soberanas adoptadas por los países con respecto a esa materia», explicó el ministro Luca Zaia. Desde el Parlamento Europeo, el portavoz del grupo Los Verdes aún fue más crítico: «La decisión de autorizar la patata?dijo? es una bofetada al 70% de los consumidores contrarios a los alimentos genéticamente modificados, así como a la clara posición antitransgénica del Parlamento Europeo»

En esta línea de crítica coincidieron Greenpeace y Amigos de la Tierra, que, junto con la Confederación Española de Consumidores y Usuarios y el sindicato COAG, denuncian que la patata transgénica «supone un riesgo inaceptable para la salud de las personas, los animales y el medio ambiente». Advierten de que el tubérculo contiene un gen resistente a determinados antibióticos, con lo que su presencia en los campos «podría aumentar la resistencia a antibióticos imprescindibles en el tratamientos contra la tuberculosis». Este riesgo ha sido rechazado por el comisario europeo de Salud y Consumo, John Dally, quien asegura que el acuerdo se tomó después de examinar «varios análisis de seguridad» y del informe favorable de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria, entre otras agencias.

Ante la polémica, la Comisión anunció que presentará antes de verano una proposición en la que se dará libertad a los países para que elijan si quieren o no los OMG en sus territorios.

España produce el 80% del maíz modificado sembrado en la UE

España produjo en el último año el 80% de las 94.570 toneladas de maíz transgénico que se cultiva en Europa. Los datos se recogen en el reciente informe del Servicio Internacional de Agrobiotecnología (ISAAA), que revelan que la superficie mundial dedicada a transgénicos sigue en aumento, con un incremento de nueve millones de hectáreas más en el 2009 con respecto al ejercicio anterior. En el conjunto del planeta hay catorce millones de agricultores que sembraron 134 millones de hectáreas de organismos modificados genéticamente, desde el maíz, pasando por la soja a a canola, aunque en la UE solo se permite, de momento, cultivar una única variedad de maíz transgénico. En España, una de cada cinco hectáreas de maíz, el 21,8%, es transgénico, un 4.8% más con respecto al 2008, según los últimos datos ofrecidos por el Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino, que también deberá decidir si permite el cultivo de la nueva patata.