El compuesto utilizado para entrar en el melanocito, la molécula sintética de RNA de doble cadena, se había empleado previamente en terapias para reactivar el sistema inmune, pero las células del melanoma no forman parte del sistema inmunitario ni su función es responder a infecciones virales.
Sin embargo, los investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas que encabeza María S. Soengas sí han conseguido que ofrezcan la respuesta deseada.
«El complejo que desarrollamos -señala la científica gallega- presenta importantes ventajas sobre otros agentes cancerígenos. Por una parte, induce tanto autofagia como apoptosis, mientras que otros fármacos activan, y de modo parcial, solo uno de estos programas. Además, demostramos que es capaz de bloquear el crecimiento metastásico de los melanomas en modelos experimentales sin inducir efectos secundarios».
Primer gran trabajo
La investigación, publicada en el último número de la revista Cancer Cell, es el primer gran trabajo de la científica gallega desde que el pasado año se incorporó al Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, dirigido por Mariano Barbacid, ya que con anterioridad había desarrollado la mayor parte de su carrera profesional en instituciones de Estados Unidos.
«Estamos muy contentos porque la mayor parte de este trabajo lo hemos hecho aquí, en España», subraya Soengas.