ley antitabaco EE.UU. aprueba la legislación antitabaco más dura de su historia

Barack Obama puso fin el lunes a más de tres decenios de lucha antitabaco en EE.?UU. al firmar una nueva ley que permite por primera vez al Gobierno regular la industria tabacalera, en lo que supone una clara victoria para los grupos antitabaco. «Este es un gran día para la salud pública y una gran día para todos», dijo Obama, quien quiso destacar también que ninguna tabacalera podrá ahora negarse a hacer pública la composición de sus cigarrillos.

Bautizada como ley de control y prevención del consumo del tabaco en el seno familiar, la norma confiere a la Administración de Medicamentos y Comida (FDA, por sus siglas en inglés) el poder de regular la composición, el empaquetado y hasta la publicidad de los cigarrillos, si bien la Administración no podrá prohibir la nicotina.

Otro de los puntos importantes recogidos en el texto es la prohibición a las tabacaleras de comercializar productos light o bajo en alquitrán, así como toda la gama de cigarrillos con sabores afrutados y dulces y que actualmente se pueden comprar en el país. Con esta medida, el Gobierno pretende evitar que las nuevas generaciones caigan en la tentación de la nicotina, sobre todo después de que un estudio demostrara que el 60% de los nuevos fumadores del país fuman su primer cigarrillo en su 18.º cumpleaños.

Precisamente uno de los jóvenes que no consiguieron escapar a esta estadística es el propio presidente, quien desde hace años trata de vencer su dependencia a la cajetilla, aunque se sigue considerando «un fumador ocasional», confesó ayer.

La adicción de Obama al cigarrillo a punto estuvo de costarle incluso su carrera a la Casa Blanca, a la que prometió entrar limpio de humos. Sin embargo, seis meses después de su victoria el líder de los demócratas se niega a contestar claramente sobre su antiguo enemigo. «Solo quiero decir que yo fui uno de esos adolescentes que cayeron en la trampa de las tabacaleras y que conozco bien la dificultad que entraña dejar atrás el hábito», aseguró el presidente en la firma de la nueva ley.

Rodeado de niños y pacientes de cáncer, Obama dijo también que esta legislación «permitirá salvar miles de vidas», y que con este gesto se pone fin «a más de tres décadas de lucha para proteger la salud de nuestros hijos». Se calcula que al menos un 20% de la población estadounidense es ahora mismo fumadora habitual. El tabaco es la causa de la muerte de 400.000 personas al año en EE.?UU., así como una de las cargas para la seguridad social más pesadas de los últimos decenios.