Cien extranjeros se citan por Internet para ir a las hogueras

Termina hoy por la noche, en la playa de Orzán, la gira de cuatro días que un grupo de españoles y extranjeros promueve por Galicia. La diferencia entre este y cualquier otro grupo turístico es que la mayoría apenas se conocía desde el viernes por la noche, cuando se reunieron en Vigo para la primera etapa del recorrido. Ellos son miembros de Couchsurfing.com (surfeando en el sofá), una red social que reúne viajeros de todo el mundo dispuestos a ofrecer (y a aceptar) alojamiento gratuito en sus casas a personas que estén visitando su ciudad.

Como la página web ya acumula 1,2 millón de miembros, el sistema permite que los usuarios creen grupos para encontrar otras personas que viven en la misma región o se interesan por los mismos temas. En mayo, el consultor francés Cédric Hernández, de 25 años y que vive en Madrid, creó el grupo ¡Galicia en Fiesta!. La idea nació espontáneamente de una conversación con una amiga gallega sobre turismo en la comunidad. «Después visité la página del grupo de Galicia, pero vi que había poca gente, entonces pensé en hacer un encuentro para animar el grupo», explica Cédric Hernández.

Contactó con otros miembros y les pidió ayuda. Tres de ellos se dispusieron a divulgar la noticia y buscar sofás para todos. El éxito fue expresivo: más de 60 personas se apuntaron al grupo y, entre participantes de la red social y sus invitados, casi un centenar de personas de más de 15 países estuvieron en la primera etapa de la fiesta: dos días de campamiento en las islas Cíes.

Ayer, la fiesta siguió rumbo al norte para una visita a Santiago. Los participantes seguirán acumulando anécdotas y amistades hoy en A Coruña. Después de un paseo turístico, probarán las famosas sardinas en el bar Dublín y, sobre las once de la noche, estarán en el Orzán para disfrutar de la mítica noche de las hogueras.

San Juan definió el calendario del evento, según Hernández. «Siempre quise ver las hogueras, entonces sugerí las fechas de este fin de semana», afirma el francés. Para la mayoría de los extranjeros, e incluso algunos españoles del grupo, este es su primer San Juan. Marie Soage, una estudiante de Francia, y Pino Galli, de Italia, volaron desde sus países a Galicia solo para el evento.

A muchos, Couchsurfing les da la oportunidad de encontrar compañía para sus viajes. «Ya me planteaba conocer a las islas Cíes», explicó el portugués Pedro Calheiros, de 45 años, cuando se apuntó al grupo. Los estudiantes extranjeros que pasan una temporada en otro país también aprovechan esta red social para vivir al máximo la experiencia de los habitantes locales. Es el caso de las estudiantes Alison Moore, de Inglaterra, que vive en Ourense, y Anna Shirokova, de Rusia, que estudia en Santiago.

Pero San Juan también atrae a los veteranos. El diseñador web Enrique Pinto de la Torre, que ahora vive en Turquía, planificó sus vacaciones para esta fecha porque, según describe él mismo en su perfil, «tengo que participar de la noche de las hogueras». El diseñador actúa como embajador español de Couchsurfing, comprometiéndose con ayudar a los usuarios que visitan Galicia. Fue así como conoció a dos estudiantes de Erasmus de la República Checa en A Coruña, el año pasado. Ellas también estarán en los arenales de Orzán para saciar un poco la morriña que sienten por A Coruña.