galardón Polémica concesión del Príncipe de Asturias de Comunicación a Google

En enero del 2006, los responsables de Google restringieron cierto número de servicios en su sitio en China, como el correo electrónico, chats y herramientas de publicación de blogs, considerados por las autoridades del país asiático como presuntos generadores de propaganda para organizar protestas sociales o políticas. El jurado de los Príncipe de Asturias ha pasado por alto este detalle a la hora de conceder a la empresa norteamericana el Premio de Comunicación 2008. Un galardón que el presidente de Google, Eric Schmidt, espera que sirva para aumentar las posibilidades de acceso a la información en todo el mundo.

Schmidt destacó «la cantidad de personas que hay en el mundo que aún no pueden acceder a la información disponible en Internet, que para otros muchos se ha convertido en algo normal». «Este premio -añadió en un comunicado- debe servirnos como estímulo para dar una oportunidad a que toda esta gente pueda disfrutar de lo que nosotros disfrutamos».

El acta del jurado señala que, «al poner de forma instantánea y selectiva al alcance de centenares de millones de personas el enorme caudal de información de Internet, Google ha hecho posible, en apenas una década, una gigantesca revolución cultural y ha propiciado el acceso generalizado al conocimiento».

La candidatura de Google había sido propuesta por el diplomático español José Luis Pardos, que formaba parte del jurado, presidido por el catedrático Manuel Olivencia, y llegó a la última ronda de votaciones junto a la agencia fotográfica Magnum, que ha sido finalista en las tres últimas ediciones del galardón.

Al parecer, las deliberaciones del jurado fueron bastante intensas y hubo que votar hasta en siete ocasiones para declarar al ganador. El presidente de la Asociación de la Prensa de Madrid, Fernando González Urbaneja, afirmó que la concesión del premio muestra un «cierto paletismo» y consideró que había otro candidato más cercano, como el periodista Manu Leguineche. Otros critican el hecho de que el galardón recaiga en una «herramienta» en vez de en una persona o un equipo -tal y como exigen las bases-, que se trate de una empresa que cotiza en Bolsa o sus cesiones ante el Gobierno chino. Esto último, precisamente, según Hans Meinke (del jurado), refleja la «fuerza» del buscador de Internet.

En los últimos años fueron premiados con el Príncipe de Asturias de la Comunicación, entre otros, Ryszard Kapuscinski, Hans Magnus Enzensberger, George Steiner, Umberto Eco, el periodista Jean Daniel, la National Geographic Society y las revistas Science y Nature, que lo obtuvieron en el 2007.