La transición de una cultura con un comercio básico a otra con escritura y una economía a gran escala

| Dos períodos claves en la historia de Mesopotamia

Autor:

B. A.

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En arqueología, unos pequeños e insignificantes trozos de cerámica pueden representar la clave para un gran descubrimiento. Algo así es lo que les ha ocurrido a los miembros del equipo comandado por Juan Luis Montero a orillas del río Éufrates, cerca de la ciudad de Deir ez Zoir, al este de Siria.

El año pasado fue la aparición de decenas y decenas de pequeños cuencos de cerámica -utilizados, probablemente, para la fabricación de pan- los que pusieron a los arqueólogos sobre la pista de que en Tall Humeida descansaban los restos de una ciudad del período de Uruk. Este verano se ha repetido la historia: el hallazgo de un tipo de cerámica muy distinta ha sido lo que les ha servido para descubrir un asentamiento del período Obeid en ese mismo lugar, pero en un nivel inferior. «Esta civilización tenía una cultura material muy característica: su cerámica era tintada y tenía unos dibujos geométricos muy definidos, tal y como los que hemos encontrado en Tall Humeida», explica Montero.

Pero ¿en qué se diferencian ambas culturas? «¡En muchísimas cosas! -exclama el profesor-; los pueblos de la cultura de Obeid se dedicaban a la agricultura y a la ganadería, pero su comercio era muy básico». «En el período de Uruk, en cambio -prosigue el profesor-, las relaciones comerciales ya son a gran escala, y fue eso, precisamente, lo que provocó el nacimiento de la escritura: se hizo necesario controlar los excedentes y por eso los primeros textos de la Historia no son literarios ni religiosos, sino informes de contabilidad». Además, a la civilización de Uruk (surgida al sur de Mesopotamia, en lo que hoy es Irak), se debe también la aparición de las primeras organizaciones estatales.

El hecho de haber hallado dos asentamientos de estas dos culturas en concreto en un mismo yacimiento -algo poco habitual, según Montero- abrirá nuevas puertas a la investigación. «Podremos estudiar si hubo una continuidad entre los dos períodos, o si, por el contrario, se produjo una ruptura», dice el profesor de la Universidad coruñesa.

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