La nueva condición propició la «radical» transformación

A partir de la concesión de los títulos de capital y ciudad Pontevedra experimentó una «radical transformación» en su estructura urbanística, según apunta Fortes Bouzán en su libro. La vieja villa se deshizo de su caparazón medieval, ancheó y empedró calles y planificó la mejora de las comunicaciones con otras villas y ciudades. «Lo importante no es lo que se construye, sino lo que se derriba y planifica», apunta el historiador, que habla de que en ocasiones el uso de la piqueta se hacía «con aterradora insensibilidad». Murallas, Torres Arzobispales, el templo de San Bartolomé, el convento de Santo Domingo o la cárcel del puente (en la cara este de la entrada al puente de O Burgo) son ejemplos que relata Fortes.

Pero hay también una «pequeña fiebre constructora» y el historiador pontevedrés destaca que, por ejemplo, sobre la recién inaugurada calle Michelena, Francisco Antonio Riestra (padre del marqués) construye en pocos años siete edificios.

El Ayuntamiento

Pocos meses antes de la concesión del título de ciudad, el 23 de julio de 1835, se proclamó la real orden que consagró de forma definitiva los nuevos ayuntamientos.

El gobierno local lo asumían entonces el alcalde o alcaldes y un número de regidores, que primero estuvo limitado a trece, pero pasó a 21 en 1869. En 1835 era alcalde José Torrecilla Robles y, por esa época el funcionariado lo formaban un secretario, dos o tres escribientes, un veedor, un alguacil portero, un fontanero, un tambor y dos maceros.

El arquitecto municipal pasó a tener sueldo fijo en 1848, algo de lo que disfrutaban también el médico, el cirujano de pobres y los maestros. En 1843 se constituyó el cuerpo de la Policía Urbana y en 1851, el de Bomberos.