tribuna : | Inocencio F. Arias Obama y Hu Jintao no pueden descolgar el teléfono

Los apologistas de Franco, deseando mostrar su madera de estadista, cuentan con arrobo que después de su entrevista con Hitler, el alemán, exasperado por la negativa del español a entrar en la guerra mundial, comentó a su intérprete: «Prefiero una tarde entera con el dentista a hablar otra vez con ese hombre». Los detractores de nuestro dictador aseguran que la frase es apócrifa.

Otro político similarmente exasperado por un encuentro diplomático parece ser Obama. Por Washington corre la especie de que, acabada la cumbre Unión Europea-Estados Unidos celebrada en Praga, el expeditivo presidente americano comentó que prefería una larga sesión de waterboarding antes que otra reunión con todos los dirigentes comunitarios. Obama debió de encontrar irritante una sesión con 27 personas en la que la parte que tenía enfrente no habla con una voz. El engorro cortés de oír a todas, sabiendo que, además, a medio plazo serán discrepantes, debió traer a su mente la tortura de inmersión de la cabeza en el agua ( waterboarding ) que se practicaba en Guantánamo.

El suplicio podía haber terminado el pasado día 19 cuando Europa se dotaba por primera vez de un presidente que expresara el sentir de los 27. Ahora, los dirigentes americanos no tendrían que devanarse los sesos como Kissinger cuando humorísticamente preguntaba: «¿A qué teléfono hay que llamar en Europa?». A primera vista, sin embargo, hay dudas. Como señalan unánimemente los europeístas que no quieren engañarse, los líderes europeos habían decidido, en el acuerdo de Lisboa, dotarse de un presidente fuerte que ayudase a frenar el declive del papel y de la imagen de Europa en el mundo. Llegado el momento, con todo, han reculado.

Los jefes de Estado y de Gobierno han sentido vértigo al percatarse de que un presidente europeo potente, con verdaderos poderes, significaría un recorte de los suyos y de su protagonismo en la escena internacional. Han optado por nombrar al belga Van Rompuy, un político decente, buen componedor pero opaco, casi desconocido, alguien que no les haga sombra. Como ministra de Exteriores escogen a la británica Catherine Ashton, otra desconocida que, subraya la prensa de su país, nunca ha sido elegida para ningún cargo. Dos don nadie, critica con excesiva acritud el alemán Der Spiegel .

Parece más claro que nunca que Obama, Hu Jintao o los protagonistas del conflicto de Oriente Medio tendrán que marcar el número de Sarkozy, de la Merkel, de Brown, de Berlusconi, del otro presidente semestral de la comunidad que, paradójicamente, no desaparece (a partir de enero, España)? para hacerse una idea de cómo siente Europa. Estamos casi donde estábamos. Hablando de ocasión perdida, un politólogo europeo comenta: «te quedas con la boca abierta», mientras que otro corea: «el ocaso de la ambición».

La prensa estadounidense, de la que nunca sabes si lamenta o se regocija con las divisiones europeas, ha tratado con parsimonia, y escasos párrafos, lo que podía haber sido el momento histórico del Viejo Continente. La portada la acaparan las secuelas del viaje de Obama a China, al que solo en un día se le dedica más espacio que a las vicisitudes europeas en toda una semana. El New York Times concluye que la elección de los políticos mencionados pone de relieve los problemas y los cambalaches de la Unión Europea más que su determinación a jugar un papel protagonista en la escena internacional. El Los Angeles Times , que en su portada ha encontrado amplio espacio para una foto de Gasol y su glorioso regreso, comenta muy adentro que Blair se cayó del cartel más que por su papel en la guerra de Irak por ser un peso pesado que podría eclipsar a los políticos europeos.

Hay un escepticismo cortés hacia los elegidos. Un periódico, con sorna, reproduce un poema de Van Rompuy: «Una mosca gira, ronronea / Da vueltas y se pierde en la habitación / No hace ningún daño».