El gigante tecnológico taiwanés utilizó en sus fábricas a 500 niños de entre 14 y 16 años
17 oct 2012 . Actualizado a las 14:02 h.Foxconn -uno de los fabricantes de componentes electrónicos para marcas como Apple, Hewlett Packard Co, Nokia y Dell Inc- ha reconocido hoy que contrató a 500 menores, de entre 14 y 16 años, como aprendices en una de sus fábricas en China, después de que la Radio Internacional de China revelara ayer que un grupo de niños fue forzado a trabajar en la planta de la empresa taiwanesa y que algunos profesores fueron obligados a enviar a sus alumnos para cumplir con las cuotas locales.
Foxconn Technology Group ha pedido disculpas a los trabajadores infantiles y ha indicado que solicitará a las escuelas que investiguen lo sucedido y amonestará a sus empleados involucrados en el caso.
Según publica hoy el diario oficialista Global Times, un oficial del Partido Comunista de China (PCCh) manifestó que los estudiantes de Foxconn cumplían las regulaciones legales del país, formaban parte de «una práctica normal de más de un año y no fueron enviados por órdenes del Gobierno». «La planta carece de mano de obra debido a que algunos de sus trabajadores originarios de Henan se han trasladado a Zhengzhou, donde la compañía está construyendo una nueva instalación», añadió el oficial. Foxconn informó de que su planta en Yantai emplea alrededor de 60.000 trabajadores y 10.000 aprendices.
La misma fuente indicó que el gobierno local de Yantai apoya a Foxconn, ya que es una empresa «importante» para la provincia, y añadió que los jóvenes trabajadores recibían un sueldo de 2.000 yuanes (319 dólares) al mes y que la mayoría estaban satisfechos. Sin embargo, los estudiantes entrevistados por el diario reconocieron no estar contentos con la experiencia y se quejaron de lo arduo de sus tareas, que para algunos suponían hasta 11 horas diarias de trabajo.
«Si perdía estas prácticas, podía perder el certificado de graduación y ser expulsado de la escuela», declaró un estudiante citado por el diario, al tiempo que denunció que cerca de 3.000 aprendices de su escuela trabajaban en la planta de la firma taiwanesa. La mayoría, aseguró, tenían entre los 16 y 20 años de edad, y algunos, incluso, eran menores de 16 años.
Denuncias reiteradas a Foxcomm por abusivas condiciones laborales
Las denuncias contra Foxconn son frecuentes en China. Al gigante tecnológico se le acusa de duras condiciones de trabajo y abusos laborales. A principios de este mes, miles de trabajadores de una instalación de Foxconn en Zhengzhou, en la que se fabrica el iPhone 5, se declararon en huelga por las abusivas condiciones laborales, lo que paralizó la producción del teléfono de Apple. La huelga se produjo dos semanas después de que otra planta de la firma, en esa ocasión la de Taiyuan, tuviese que cerrar durante más de 24 horas tras incidentes en los que se vieron envueltos hasta 2.000 trabajadores y que motivaron la hospitalización de una decena de ellos.
Los empleados trabajan, en ocasiones, más de 60 horas a la semana
A principios de septiembre, se produjo un suicidio en las plantas de Foxconn, el segundo tras el acuerdo firmado entre esta compañía y Apple para mejorar la situación de los trabajadores. El convenio se alcanzó después de que más de un centenar de empleados de la compañía amenazara el pasado enero con suicidarse en masa saltando de un tejado de la fábrica. Este suceso añadió presión a Apple, que aceptó que la organización independiente Asociación de Justicia Laboral (FLA) efectuase una investigación, la cual desveló que los trabajadores chinos de la compañía trabajan, en ocasiones, más de 60 horas a la semana.