Las autoridades aún tienen que encontrar a otros 17 pacientes que llevan desaparecidos desde la noche del sábado
19 ago 2014 . Actualizado a las 20:12 h.Liberia localizó a los veinte enfermos de ébola que huyeron hace tres días de un centro de cuarentena situado en un suburbio de Monrovia, la capital liberiana, después de que la clínica sufriera un saqueo por parte de un grupo de residentes, según informaron este martes los medios locales. El ministro de Información liberiano, Lewis Brown, citado por el diario local The Heritage, confirmó que se había localizado a veinte personas, aunque precisó que todavía permanecen desaparecidos otros 17 pacientes.
Así, las autoridades liberianas siguen buscando al resto de enfermos, ya que temen que puedan propagar la enfermedad, que se transmite por el contacto directo con fluidos corporales. «Esta gente no escapó intencionadamente como algunos pueden hacer entender», aseguró el ministro liberiano, que explicó que los pacientes huyeron presos del pánico para «mantenerse a salvo».
El asalto se produjo la noche del sábado, cuando un grupo de residentes de la comunidad de West Point entraron al centro de aislamiento -que se había creado recientemente- para conseguir colchones, según informó la radio local Veritas. Este saqueo provocó la huida de 37 pacientes, que padecen ébola o que habían sido puestos en cuarentena tras presentar los síntomas de la enfermedad, lo que generó una gran alarma en la capital liberiana ante el alto riesgo de propagación del virus.
En los últimos días la enfermedad se está expandiendo con mayor velocidad en Liberia, donde ya se han registrado 466 muertos y 834 casos. Según el último recuento de la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde el pasado marzo la epidemia ha cobrado la vida de 1.229 personas y ha infectado a 2.240 en África Occidental.
El ébola, que se transite por contacto directo con la sangre y fluidos corporales de personas o animales infectados, causa hemorragias graves y puede tener una tasa de mortalidad del 90 %. Ésta es la primera vez que se identifica y se confirma una epidemia de ébola en África Occidental, pues hasta ahora siempre se habían producido en África Central.