Un equipo internacional de científicos ha identificado una alteración genética que reduce la acumulación de proteína amiloide en forma de placas en el cerebro, una de las causas del deterioro cognitivo.

Según los autores, los resultados pueden mejorar los tratamientos de prevención del alzhéimer y, además demuestran que esta enfermedad y la demencia senil se originan por los mismos mecanismos bioquímicos.

En la investigación, que publica la revista científica Nature, se ha descubierto una mutación que protege de ambos tipos de demencia y que podría representar una nueva diana para mejorar los tratamientos de prevención del alzhéimer. «Es la primera vez que se detecta una alteración genética relacionada con el alzhéimer y, además, con una función protectora», según explicaron a la agencia Sinc de noticias científicas Kari Stefansson, investigador de la compañía farmacéutica deCODE Genetics, con sede en Islandia y coordinador del estudio.

Demencia senil

Los científicos también observaron que las personas de entre 80 y 100 años sin alzhéimer incluidas en el estudio y que eran portadoras de esta mutación tenían funciones cognitivas en mejor estado que las que no presentaban la alteración genética. Por ello deducen que «alzhéimer y demencia senil pueden tener los mismos mecanismos bioquímicos».