No tiene alas, mide 1,5 metros y posee una cresta para abrirse camino por la selva. Se enfurece ante cualquier imprevisto.

El parque zoológico Avifauna, de Lugo, constituye una ventana abierta al universo ornitológico. Con una extensión de 30.000 metros cuadrados y más de 600 aves se ha convertido en uno de los parques ornitológicos más importantes de España, tanto por el número de especies como por sus características y su labor como centro de interpretación y reproducción de aves en peligro de extinción.

Situado en el lugar de Bravos (Outeiro de Rei), ha reabierto sus puertas tras una importante ampliación y reforma de sus instalaciones. ¿Los motivos? Se han adecuado los espacios y alojamientos a las exigencias medioambientales europeas y además le fue concedido el título de parque zoológico ornitológico.

Avifauna está abierto a todo el mundo, con visitas diarias guiadas mañana y tarde, de martes a domingo. En él se pueden conocer y ver de cerca cientos de aves. Entre las especies más destacadas está el urogallo, difícil de ver en la mayoría de los zoos. Hay otras especies, como avestruces, búhos, faisanes, ocas, gansos, loros, cacatúas, flamencos... y algunas aún más curiosas, como el ibis sagrado, considerado una deidad para los egipcios; la espátula común, que debe su nombre a la forma de su pico; el ganso cereopsis, llamado ganso del amor por los corazones dibujados en sus plumas, o la barnacla cuelliroja, que deslumbra con sus espectaculares colores.

Todo esto y mucho más se puede descubrir visitando el parque de forma individual o en grupos. Pero Avifauna es más que eso. Su labor no solo es divulgativa, sino también investigadora -tiene convenio con la USC- y de conservación.

Cuidado de especies en peligro

El parque participa en programas de conservación de especies y, a través de su centro de cría, llevan a cabo la reproducción de aves, sobre todo de especies en peligro de extinción. Un ejemplo es el urogallo, de gran tradición en Galicia y prácticamente desaparecido de sus bosques, y que Avifauna mantiene en sus instalaciones desde hace una década.

Los artífices de la iniciativa son tres amantes de la naturaleza: Antonio Ibáñez, Remigio Sánchez y Carlos Fernández, que iniciaron el proyecto en 1983. Avifauna pertenece a International Species Information System y fue pionera en implantar un sistema de gestión zoológica que ofrece información en tiempo real.