En Melide cinco familias acogen todos los veranos desde hace cuatro años a niños procedentes del Sáhara mediante el programa Vacacións en Paz. Los jóvenes pasaban en la localidad gallega dos meses del verano protegiénse así de la época más calurosa de la región africana, donde las temperaturas en esta época del año llegan a alcanzar los 50 grados centígrados. Además su estancia aquí supone una oportunidad única para pasar revisiones médicas, muy necesarias para estos chicos ya que la mayoría sufre de anemia y parásitos intestinales.

Durante estos últimos cuatro años el Concello se encargó de pagar el viaje, la Xunta de la sanidad de los pequeños y las familias de acogida de su manutención. Pero este año el Concello, debido a las dificultades económicas, dejó de financiar el desplazamiento desde África, que supone un gasto de 890 euros por cada niño, una cantidad de dinero que las familias no podían asumir. Los vecinos de Melide pidieron al gobierno local que financiase el proyecto hasta que finalizase el programa de seis años con el que se habían comprometido. Los niños pasan los veranos en Galicia desde los seis años hasta los 12, una vez cumplida esta edad no se les permite volver. La petición de las familias era que el Concello por lo menos se hicira cargo de pagar los billetes de avión hasta que estos chicos tuvieran que dejar de venir.

Ante las dificultades del Concello, los vecinos no se resignaron y movieron cielo y tierra para obtener el dinero necesario para volver a ver a sus hijos de acogida. Las empresas de la localidad respondieron a la petición de las familias. Jim-Sport, Cotede y la ferretería Noguerol hicieron las donaciones más significativas. Cervisa, Motor Melide y la clínica veterinaria de la localidad también se mostraron solidarios con la causa. El Concello, no queriendo mantenerse al margen, organizó en las pasadas Navidades un festival de magia.

Gracias a las donaciones de estas empresas de la localidad y al empeño de las familias se recaudaron más de 5.000 euros. Los seis niños, Majayuba, Salka, Asma, Nurdin, Ali y Mariam ya se encuentran en Melide contentos de volver a su hogar estival. Pero los vecinos de Melide no se quedarán de brazos cruzados ante la posibilidad de que el programa finalice. Por ello ya han organizado un maratón de pádel benéfico que se celebrará en agosto con el fin de que estos niños vuelvan en el 2013.