Más de 30 países en el mundo no disponen de tratamientos contra el cáncer
SOCIEDAD
Los Estados con ingresos bajos, que concentran el 60 % de los casos, solo tienen acceso al 32 % de los aparatos de radioterapia
02 nov 2016 . Actualizado a las 07:49 h.El cáncer de mama, el más frecuente, es la causa principal de muerte por enfermedades cancerosas de mujeres en el mundo, con 1,7 millones de casos diagnosticados y 521.900 fallecimientos en el año 2012. El acceso a los tratamientos y al diagnóstico del cáncer de mama también sigue siendo problemático en los países en desarrollo, según constata un informe de la American Cancer Society (ACS) presentado ayer en el Congreso Mundial contra el Cáncer que se celebra desde el lunes en París, y que revela «escasez» en materia de radioterapia en África y en el sureste asiático, donde al menos 30 países no cuentan con estos servicios. Los países de ingresos bajos y medios, donde está concentrado el 60 % de los cánceres, poseen solo el 32 % de los aparatos de radioterapia disponibles. Los analgésicos y los opiáceos, como la morfina, son poco utilizados en esos países en donde se consume menos del 5 %. Los pacientes mueren, por tanto, sin que sus dolores sean aliviados.
Esta situación irá a peor, y según este estudio, el cáncer matará a 5,5 millones de mujeres en el mundo al año en el 2030, lo que representa cerca de un 60 % más que en el 2012. El aumento y el envejecimiento de la población y el incremento de los factores de riesgo (obesidad, mala alimentación, vida sedentaria...) serán determinantes en la evolución de la enfermedad. El estudio destaca que será esencial aumentar los esfuerzos en educación y en prevención para luchar contra esta epidemia que provoca millones de muertes al año.
La mayoría de estos decesos tuvieron lugar en países en desarrollo. «El peso del cáncer aumenta en los países con ingresos bajos y medios por el envejecimiento y el crecimiento de la población», explicó Sally Cowal, de la ACS, quien compiló este informe con el apoyo del laboratorio farmacéutico alemán Merck KGaA. Esta subida también se atribuye al «aumento de la frecuencia de factores de riesgo de cáncer conocidos y ligados a la transición económica rápida, como la inactividad física, la mala alimentación, la obesidad y factores reproductivos», por ejemplo tener un primer hijo a una edad avanzada, lo que aumenta los riesgos de cáncer de mama.
A este tipo de tumores le siguen los de pulmón, con 491.200 muertes anuales entre las mujeres. En Estados Unidos y Francia, más del 80 % de estos cánceres pueden vincularse al tabaquismo, mientras que en el África subsahariana esta cifra se reduce al 40 %. Entre otros factores de riesgo que podrían reducirse está la contaminación interior (cocina y calefacción por carbón de leña), responsable de 1,6 millones de muertes de mujeres en el mundo en el 2010.
El cáncer del cuello de útero provoca 266.000 muertes al año. En cuanto a este tipo de tumores, «el 90 % de los casos se registran en países en desarrollo. India cuenta con el 25 % del total de casos», precisa el informe.
África subsahariana, América Central y del Sur, al igual que el sureste asiático y Europa del Este, tienen las tasas de incidencia (nuevos casos) y de mortalidad más elevadas. El informe subraya que la vacunación contra los papilomavirus 16 y 18 podría evitar la mayoría de los casos de cáncer de cuello de útero.
Segunda causa
Los cánceres constituyen, después de las enfermedades cardiovasculares, la segunda causa de muerte en las mujeres en el mundo, lo que representa el 14 % del total de muertes femeninas en el 2012, recoge el informe. También reconoce que se podrían evitar cientos de miles de decesos, porque gran parte de las 700.000 muertes anuales por cáncer de pulmón y de cuello de útero podrían ser prevenidas con una lucha eficiente contra el tabaquismo, a través de la vacunación y el diagnóstico.